Het KFPS besloot zelfs om het podium dat donderdag- en vrijdagavond werd gebruikt voor Friesian Proms in allerijl vol te bouwen met extra tribunes. Bouwers werkten de hele nacht door zodat zaterdagochtend 650 extra zitplaatsen beschikbaar waren.
Maar dat bleek nog niet genoeg. De organisatie heeft veel mensen moeten teleurstellen die op de gok naar het WTC kwamen in de hoop dat ze nog wel naar binnen konden. Het totale evenement Faderpaard – waaronder ook de showavonden van Friesian Proms vallen – trok 25.000 mensen, aldus de organisatie. En meer dan 100.000 kijkers volgden de kampioenskeuring via de live-stream op internet en regionale televisie.
Elk jaar populairder
“Heel bijzonder”, zegt KFPS-directeur Ids Hellinga tegen de Leeuwarder Courant. Het evenement lijkt elk jaar populairder te worden. Hellinga verklaart dat doordat het stamboek flink aan de weg heeft getimmerd. “Wij zijn veel meer naar buiten getreden. Dat betaalt zich nu uit.” De organisatie is een jaar lang bezig met de voorbereidingen van het internationale Friese paardenfeest. “Eerder zeiden we in november: het is in januari weer hengstenkeuring. Nu beginnen we in mei al met de voorbereidingen.”
Internationale community
Wat ook meespeelt bij de populariteit van de hengstenkeuring is volgens Hellinga de ‘internationale community’, die naar Leeuwarden komt op dé dag van het Friese paard. Bezoekers komen van over de hele wereld. Stamboekvoorzitter Bert Wassenaar verwelkomde buitenlandse gasten uit Nieuw Zeeland, Zuid-Afrika, Zuid-Amerika, Canada, de Verenigde Staten, Mexico, China, Guatemala en Iran.
Groeimarkt is China, zegt Hellinga. Twee jaar geleden was voor het eerst een keuring van Friezen in Beijing. Maar het stamboek heeft daar wel missiewerk te verrichten.
Nieuw evenement
Met Leeuwarden 2018 voor de deur wordt dat culturele jaar nog een hele uitdaging voor het KFPS. Dan is er in september een groots paardenevenement met achttien voorstellingen waar Hellinga rekent op 60.000 bezoekers in totaal. Het stamboek wil dat koppelen aan de Centrale Merriekeuring.
Lees ook:
Nagenieten van Faderpaard 2017 (met video’s)
Bron: Leeuwarder Courant