Vitrectomie is oogreddend bij maanblindheid

Maanblindheid is in werkelijkheid het gevolg van een infectie in de oogbol. Een infectie die steeds weer terugkomt en – omdat deze genetisch is bepaald – ook het gezonde oog van het paard kan aantasten. De genetische aanleg alleen zal geen maanblindheid veroorzaken, de afwijking ontstaat alleen als het paard in aanraking komt met de bacterie uit de leptospirosefamilie. Tóth: „Deze bacterie wordt overgebracht door ratten en muizen en komt eigenlijk in alle stallen en in alle weilanden voor.”

Operatie
De enige mogelijkheid om steeds weer nieuwe ontstekingsreacties en voortschrijdende beschadigingen te stoppen is de vitrectomie-operatie.” De professor begint met het stabiliseren van de aandoening, zoals de dierenarts op stal dat met druppels en zalfjes doet. Is het oog eenmaal tot rust gekomen, dan kan het paard op de operatietafel. Tijdens de operatie snijdt de arts het zogenaamde glasachtige lichaam in de oogbol in stukjes en zuigt dit samen met het glasvocht (dat soms troebel is) uit het oog. Via het infuus wordt de druk in het oog gelijk gehouden, de vuiligheid eruit gespoeld en uiteindelijk weer opgevuld met schoon vocht. „Na de operatie is het oogvocht schoon en is het paard in 95 procent van de gevallen voorgoed verlost van de infectiebron. Normaal gesproken is het oog één dag na de operatie pijnvrij, in de twee weken daarna kan de ruiter het paard langzaam weer aan het werk zetten.”

Behoud van het oog
„In het geval dat het paard een zodanige beschadiging heeft dat hij echt blind is en het zicht dus niet meer te redden is, kunnen we het oog cosmetisch wel behouden. Doen we niets, dan verschrompelt het oog door de aanhoudende ontstekingen en moeten we het verwijderen. Als we de ontsteking er tijdig uit spoelen, heeft het paard in ieder geval nog een oog.” Na de operatie is het paard voorgoed verlost van de zeer pijnlijke ontstekingen aan het oog. Zoals aan elke operatie kleven er risico’s aan de ingreep, bijvoorbeeld het risico dat de narcose met zich meebrengt. Bij ongeveer 5 procent van de ingrepen treden complicaties op, soms zo erg dat een paard een oog moet missen. „Daar staat tegenover dat vele paarden door de ingreep weer een pijnvrij leven met een scherp blikveld hebben gekregen en daarmee voor de slacht zijn behoed.”