Technologiestichting STW, Artu Biologicals, de Vereniging Koepel fokkerij en de beide universiteiten financieren het onderzoek. Het doel van het onderzoek is om meer inzicht te verkrijgen in de immunologische, epidemiologische en genetische aspecten van zomereczeem door de mechanismen en genen te identificeren die verantwoordelijk zijn voor de gevoeligheid voor de aandoening.

Volgens het Centraal Bureau voor Statistiek werden in 2006 in Nederland meer dan 400.000 paarden gehouden voor recreatie, fokkerij en sport. Ongeveer een op de tien paarden die met regelmaat buiten gehouden worden, lijdt aan staart- en maneneczeem. Dit is een huidallergie, die vooral symptomen geeft aan de manen en de staartbasis en wordt veroorzaakt door beten van culicoides (mugjes). De allergische reactie veroorzaakt hevige jeuk, waardoor het paard gaat schuren en bijten. De jeuk en het schuren zorgen voor uitgebreide huidontstekingen en zijn een ernstige aantasting van het welzijn van het paard. Er bestaat op het ogenblik geen effectieve methode om staart- en manenexzeem te voorkomen of te behandelen.

Lees ook:
Dossier zomereczeem