Anky van Grunsven laat haar paarden uit voorzorg vaccineren tegen het West-Nijlvirus. ,,Vaccinatie is ontzettend belangrijk uit preventief oogpunt”, adviseert Anky van Grunsven. ,,Paardeneigenaren moeten achteraf niet gaan denken: ‘had ik mijn paarden maar laten inenten’.”
Het West-Nijlvirus komt al voor in Europa, maar is nog niet gesignaleerd in Nederland. Besmettingen zijn geconstateerd in onder meer Oostenrijk, Hongarije, Roemenië en Zuid-Frankrijk. In het najaar van 2008 overleden vijf paarden in Italië aan de gevolgen van het virus. Daarom is volgens dierenarts Gert-Jan Donkers en Anky van Grunsven vooral het vaccineren van paarden die deelnemen aan internationale wedstrijden of in het buitenland komen belangrijk.
Het West-Nijlvirus wordt overgedragen door muggen. De ziekte kan niet van paard op paard worden overgedragen. De incubatietijd bij paarden bedraagt drie tot vijftien dagen en er is melding van een sterftepercentage bij klinisch zieke paarden tot 40 procent. Bij besmetting treden neurologische afwijkingen op, bij sommige paarden is de schade permanent.