Pagina 3 van: Paardenkrant 1 – 2023

door Arnout Coppieters

De Kerstjumping in Mechelen, de
Memorial Eric Wauters, had stevig
te lijden onder de coronamaatrege-
len die in België lange tijd golden.
Resultaat: dit jaar vond de eerste
editie van de Kerstjumping plaats
sinds 2019. Destijds won Daniel
Deusser de belangrijkste proef, de
Wereldbekermanche, met Killer
Queen VDM (v. Eldorado van de

Zeshoek TN). De sfeer leek niet
te hebben geleden onder die twee
jaar afwezigheid. Het Belgische
publiek was massaal present en
zorgde voor een uitgelaten sfeer.

Vijf nullers
Ook dit jaar was Deusser een van
de toonaangevende figuren. Hij
heeft de Duitse nationaliteit, maar
is eigenlijk een halve Belg want
hij woont op steenworp afstand

van de Nekkerhal, rijdt voor de
Belgische Stephex Stables en is
getrouwd met Caroline Wauters,
dochter van Eric Wauters en lid
van het organiserend comité in
Mechelen. Deusser rijdt in Meche-
len dus elk jaar min of meer een
thuiswedstrijd. Hij kwam ook dit
jaar dicht bij de overwinning in de
Wereldbeker. Voor de technische
opdracht die parcoursbouwer Eddy
Geysemans dit jaar in de compacte
Nekkerhal had neergepoot, rekende
hij op Scuderia 1918 Tobago Z (v.
Tangelo van de Zuuthoeve). De
uiterste voorzichtige en meewer-
kende voshengst was één van de
slechts vijf combinaties die de lei
schoon wisten te houden in de ba-
sisomloop. De eerste die daarin
slaagde was tweede starter Hans-
Dieter Dreher die met Cous Cous
ogenschijnlijk eenvoudig door het
parcours sprong. Nadien volgden
Pieter Devos met MoM’s Toupie
de la Roque (v. Kannan), Gilles
Thomas met Calleryama (v. Casall)
en Wilm Vermeir met IQ van het
Steentje (v. Toulon).

België vs. Duitsland
Het betekende een ouderwetse
België-Duitsland in de barrage,
waarin de emoties elkaar snel op-
volgden. Hans-Dieter Dreher deed
zijn kunststukje van de eerste om-
loop nogmaals over en stuurde
zijn schimmelhengst met gemak
efficiënt en kort draaiend door de
barrage. Zowel Devos, Thomas als
Deusser beten hun tanden stuk op
de tijd van Dreher. De Mechelse
Nekkerhal zag Dreher al met de
overwinning aan de haal gaan,
maar Vermeir kende als laatste
starter een begenadigde dag. Met

zijn zuiver springende IQ stormde
hij vol risico naar de laatste hinder-
nis en dat betaalde zich cash uit
met een overwinning. Het jaar van
Vermeir kon niet meer stuk. Het
jaar van het Mechelse publiek kon
niet meer stuk. Het was immers al
elf jaar geleden dat een Belg de
Wereldbeker in Mechelen wist te
winnen. Toen won Gregory Wathe-
let met HH Copin van de Broy (v.
Darco).

Kroon op het werk
Het spreekt voor zich dat Vermeir
in de zevende hemel was met zijn
zege, nota bene zijn eerste Wereld-
bekerzege. Mechelen lijkt hem
overigens wel goed te liggen. Want
bij de vorige editie, in 2019, stond
hij met IQ eveneens op het po-
dium van de Wereldbekermanche,
toen als derde. Nu deed hij het dus
nog beter met een overwinning.
De immer koele kikker vertoonde
zowaar enige emotie. “Die derde
plaats was al mooi, maar dit is echt
de bekroning van mijn carrière”,
reageerde de 44-jarige Vermeir
meteen na afloop. “Ik ben spra-
keloos en kan het nauwelijks be-
vatten. Ik moet zeker het publiek
bedanken. Hun enthousiasme slaat
echt over op de Belgische ruiters.
Ik denk dat dat de reden is dat ik
vandaag heb kunnen winnen.”

Alles of niets
“De barrage liep perfect en mijn
paard sprong fantastisch. Eigen-
lijk was alles gewoon goed”, aldus
Vermeir. “Toch was het geen mak-
kelijke proef. Er is een reden dat
er zo weinig nullers waren. Mijn
geluk was dat de tijd niet echt
scherp stond. IQ is niet het snelste

paard dus dat kan soms voor tijd-
fouten zorgen, maar daar hoefde ik
me deze keer niet al te veel van aan
te trekken.”

Familiepaard
De zege van Vermeir en IQ wordt
extra speciaal als je het verhaal
erachter kent. “IQ betekent veel
voor mij. Het is een echt familie-
paard. Hij kwam bij ons als veu-
len. Hij heeft de eerste zes jaar van
zijn leven bij mijn ouders doorge-
bracht en is nu dus al 14 jaar in
de familie. We zullen hem nooit
verkopen. Mijn broer reed hem tot
hij zes jaar oud was en toen gaf hij
hem aan mij. Ik rijd hem nu ook
al acht jaar. Hij was als zesjarige
geen eenvoudig paard en dat is hij
nu nog steeds niet eigenlijk. Dat is
de reden dat mijn broer hem des-
tijds aan mij gaf”, lacht Vermeir.
Leuk detail is dat IQ afstamt van
Toulon. Deze zoon van Heartbrea-
ker werd geboren in het Zeelandse
Axel bij fokker Peet Dieleman.
Daar werd de hengst ontdekt door
de Belgische hengstenhouderij
T&L. Toulon is een bekende naam
in sport en fokkerij, maar het is
ook de hengst waarmee Vermeir
zijn carrière op het allerhoogste
niveau lanceerde. “Mijn vader
huurde de merrie Atletha van het
Steentje (v. Kannan), de moeder
van IQ, en wij mochten de hengst
kiezen. Dat werd uiteraard Toulon.
Uit die aanparing is IQ geboren.
Ik ben helemaal gek van Toulon”,
verduidelijkt Vermeir die ook de
komende weken nog zal proberen
Wereldbekerpunten te verzamelen.
“Ik mag al zeker starten in Leipzig
en van daaruit zien we wel wat het
wordt.”

SPRINGEN donderdag 5 januari 2023 | 3

Wilm Vermeir zet Nekkerhal in vuur en vlam
MECHELEN – Voor een uitzinnig thuispubliek schreef Wilm
Vermeir tussen Kerst en Oud & Nieuw de Wereldbekermanche
in de Mechelse Nekkerhal op zijn naam. Na een pittige barrage
met slechts vijf kandidaten bleek hij op IQ van het Steentje (v.
Toulon) uiteindelijk nipt sneller dan eerste starter Hans-Dieter
Dreher met Cous Cous 3 (v. Cachas). Het publiek in Mechelen
genoot van de eerste Belgische Wereldbekerzege sinds 2011 en
eerde de winnaar met een staande ovatie. Dat overkwam ook
Lars Kersten (Hallilea, v. Zirocco Blue VDL) en Willem Greve
(Highway M TN, v. Eldorado van de Zeshoek). Zij hielden zich
prima staande tussen al het Belgische springgeweld en wonnen
de andere hoofdrubrieken.

“Dit is echt de bekroning van mijn carrière”, sprak Wilm Vermeir direct na zijn overwinning in de Belgische Wereldbeker-
manche. FOTO FEI/DIRK CAREMANS

Kroon op het werk
Tussen al dat Belgisch geweld hielden ook de Nederlanders zich goed staande.
Lars Kersten bekroonde zijn uitstekend 2022 met een zege in de KBC-Prijs. Hij
had daarvoor Hallilea gezadeld, de patente schimmelmerrie waarmee hij het
hele jaar door goede resultaten wist te behalen. Willem Greve bevestigde de
Nederlandse dominantie met winst in de GP met zijn steeds bijzonder snelle
Highway M TN. De kroon op het werk van een jaar vol ups-and-downs voor
de ruiter uit Markelo. “Ik had eigenlijk gehoopt op een zege in de Wereldbeker,
maar door omstandigheden is dat niet gelukt. Grandorado sprong echter goed.”
Die omstandigheden betroffen een onderbreking van de rit, doordat streakers de
baan betraden. De combinatie kreeg uiteindelijk twaalf strafpunten, waarvan de
eerste vier al voor de onderbreking vielen.

Lijn doortrekken
In de Grote Prijs had Greve meer succes. “Highway is een op en top concours-
paard. Indoor of outdoor maakt voor hem niet zo veel uit. Met zijn instelling kan
hij overal vooraan staan. Het parcours was pittig genoeg, met moeilijke stijl-
sprongen en combinaties. In de barrage had ik er wel vertrouwen in. Highway is
van nature snel dus meestal hoef ik niet het allerlaatste uit de kast te halen om
te winnen. Sowieso wil je als sportman het publiek waar voor hun geld geven.
De tijd van Jeroen Appelen was haalbaar, maar met Henrik von Eckermann en
Olivier Philippaerts kwamen er nog snelle mannen na mij, dus ik moest er toch
voor zorgen dat de druk bij hen kwam te liggen. Dat lukte gelukkig”, lacht Greve
die zo het jaar met een positieve noot afsloot en hoopt de lijn in 2023 te kun-
nen doortrekken. “Voor mij persoonlijk hoop ik dat ik dit jaar niets breek en dat
de zaken blijven lopen zoals nu. Vanuit een breder maatschappelijk perspectief
hoop ik dat bepaalde mensen in de wereld langzamerhand hun verstand gaan
gebruiken. Er zijn conflicten en situaties aan de gang die niet te verantwoorden
zijn en waar veel leed mee gepaard gaat. Ik hoop dat dat stopt. Sommige zaken
zijn nu eenmaal belangrijker dan paardensport.”

Met Highway M TN was er winst in de Grote Prijs voor Willem Greve. De
kroon op het werk van een jaar vol ups-and-downs voor de ruiter uit Mar-
kelo. FOTO WWW.ARND.NL