Pagina 12 van: Paardenkrant 23 – 2021
door Mirjam Hommes
“Het was echt jammerlijk dat er
geen publiek bij kon zijn”, vertelt
Explosions fokker Willy Wijnen,
die als één van de weinigen in Val-
kenswaard was. De barrage met de
winnaars van de GP van Valkens-
waard van 2018 (Schuttert) en 2019
(van der Vleuten) plus de overall
winnaars van de seizoenen 2018 en
2019 (Maher) en 2017 (Smolders)
aangevuld met Olympisch kampi-
oen Lamaze, was spectaculair.
Moesson
Jan Tops heeft afgelopen winter het
zand uit de grote hoofdarena in Val-
kenswaard laten scheppen en een
enorm groen biljartlaken geplant.
Sommigen zullen zich op vrijdag-
avond op het hoofd hebben gekrabd
over de wijsheid van die beslissing,
want een enorme hoosbui zette heel
Valkenswaard onder water. Zater-
dag was daar echter niets meer van
te merken. “Je kon aan het einde
van de dag bijna niet zien dat er
paarden op gelopen hadden, echt
grote complimenten” aldus Wijnen.
‘Serieuze basisomloop’
Als zestiende combinatie waren
Van der Vleuten en Beauville Z de
eersten die foutloos bleven in de
basisomloop. Ze raakten wat uit ba-
lans aan het begin van het parcours,
maar konden op tijd herstellen. Van
der Vleuten: “Ik had naar de zater-
dag toegewerkt en voorafgaand al-
leen een kleinere ronde gesprongen
op vrijdag, om hem fit te houden.
Het was een zware basisronde, met
alles erop en eraan, qua technische
vragen en hoogte van de hindernis-
sen.” Veel combinaties sneuvelden
in het laatste gedeelte op de drie-
sprong. “Die driesprong steil-steil-
oxer op twee en één, vraagt
sowieso al veel inspanning van een
paard. En vooral de afstand ernaar
toe was lastig, het stond op een
volle zes galopsprongen maar als je
die pakte maakte je het je paard
weer moeilijk in de driesprong zelf.
Het mooiste was om te proberen er
een extra galopsprong tussen te
doen. Bovendien stond de drie-
sprong op het eind van het par-
cours, dus de paarden hadden al een
hele ronde in de benen. En dan
volgde nog die allerlaatste lijn met
een halve afstand erin.”
‘Strak rijden’
Van der Vleuten, die als eerste van
de vijf barragecombinaties aan de
start kwam, zette uiteindelijk de
tweede tijd neer. “Mijn plan was
toch wel om het strak te rijden en
wat druk te zetten op de anderen.
Voor mij is het daarbij wel belang-
rijk dat het paard ook goed aan het
springen blijft. Ik had een redelijk
scherpe tijd, al had ik wel gevoel
dat het sneller kon. En ja, de meeste
angst had ik daarbij voor Ben
Maher, die al heel vaak bewezen
heeft dat hij heel snelle tijden kan
rijden met dit paard. Maar ik ben
zeer tevreden dat ik in dit deelne-
mersveld tweede ben geworden.
Beauville sprong erg goed.”
Buitencategorie
Hoewel de Britse Maher en zijn
twaalfjarige Explosion W in 2018
en 2019 de GCT domineerden, had-
den we in het afgelopen covid-jaar
weinig van de twee gezien. In Ma-
drid wonnen Maher en zijn vos de
kwalificatie, maar trokken zich
terug voor de Grand Prix. “We heb-
ben hem langzaam opgebouwd dit
jaar, hij heeft een rustige tijd achter
de rug. Ik moest mijn geduld bewa-
ren in Madrid en dat heeft zich nu
uitbetaald” vertelt Maher. Hij legde
na afloop uit dat het rechtsom
draaien naar een steilsprong het las-
tigste is voor Explosion. Die draai
lukte dit keer heel goed, maar daar-
vóór had de combinatie al flink tijd
gewonnen tussen hindernis drie en
vier: “Ik landde na die eerste tul-
penhindernis en was in mezelf aan
het tellen om op tien galopsprongen
uit te komen. Maar halverwege die
lijn zag ik opeens dat het in negen
sprongen kon. Dat is het verschil
met dit paard, ik twijfel nooit aan
hem, hij kan alles. Dus ik besloot in
een fractie van een seconde om gas
te geven.” Willy Wijnen: “De gras-
pollen vlogen door de lucht.”
Lyonel D doet het voor Schut-
tert
Frank Schuttert werd derde in de
Grand Prix dankzij twee foutloze
rondes met Lyonel D (v. Little Joe
II). Schuttert koos op zaterdag
zowel in de League als in de Tour
voor de twaalfjarige NRPS-ruin.
Het duo gaat inmiddels ook op het
hoogste niveau met veel vertrou-
wen door de baan. In 2018 won
Schuttert – toen een wildcard star-
ter – de Grote Prijs in Valkens-
waard met Queensland E.
Tegenwoordig is hij een routinier in
de Globals, wat goed te zien was in
de tweede ronde van de teamwed-
strijd. Zijn teamgenoot was de
jonge Brit James Wilson, die als
eerste moest rijden. De opluchting
droop van zijn gezicht toen hij fout-
loos rond kwam met Imagine de
Muze. Schuttert ging met Lyonel D
vervolgens prachtig door het tech-
nische parcours, snel en met veel
controle op de lastige driesprong. In
de basisomloop van de Grand Prix
bleef de combinatie ook foutloos,
ondanks een dikke touché op een
oxer. In de barrage was er een
strakke opening en beantwoordde
Lyonel D alle vragen op fantasti-
sche wijze. Het leek even alsof ze
Van der Vleuten in gingen halen,
maar de twee kwamen uiteindelijk
0,22 seconde tekort.
Dolinn en Monaco op koers
voor Smolders
Harrie Smolders wisselde dit week-
end in de zware rubrieken af tussen
de dertienjarige Dolinn N.O.P. (v.
Cardento) en de twaalfjarige Mo-
naco (v. Cassini II). Dolinn was
goed voor een uitstekende ronde in
het 1,55 m. van vrijdag, toen Smol-
ders samen met Darragh Kenny de
leiding pakte in de teamwedstrijd.
Die voorsprong werd in het tweede
deel, op zaterdag, niet verzilverd,
omdat de Ier twee balken moest in-
casseren. Smolders en de topfit
ogende Monaco reden echter fout-
loos naar de vijfde tijd. Vervolgens
vocht Dolinn zich met razendsnelle
bochten naar de vierde plaats in de
Grand Prix. Monaco maakte het
zondag af met een derde plaats in
de slotrubriek over 1,50 m. Ko-
mend weekend rijdt Smolders in
het Nations Cup Team in La Baule.
Er is goede kans dat hij daar de
tienjarig Bingo du Parc (v. Mylord
Carthago) inzet. Ook Houtzager,
Schuttert en Greve zitten in het
team voor de landenwedstrijd.
Beauville is er klaar voor
Van der Vleuten over de periode tot
Tokio: “Beauville zal de komende
drie weken wat minder zware par-
coursen lopen, het volgende grote
concours wordt het CHIO Rotter-
dam. Mijn gevoel zegt dat Beauville
wel echt een kampioenschapspaard
kan zijn. Ik denk dat de vorm er nu
is, dus het is een kwestie van dat zo
proberen te houden. En dan is het
uiteindelijk aan Rob Ehrens om zijn
team samen te stellen. We wachten
het rustig af.”
Ontketende Explosion W verslaat Nederlands trio in Valkenswaard
Maikel van der Vleuten: ‘De vorm is er’
VALKENSWAARD – De Glo-
bal Champions Tour van Val-
kenswaard culmineerde zater-
dag 5 juni in een droombar-
rage. Maikel van der Vleuten,
Frank Schuttert en Harrie
Smolders reden foutloos door
het zeer dik en technisch ge-
bouwde basisparcours. Zij gin-
gen in de finale de strijd aan
met Eric Lamaze en Ben
Maher met KWPN’er Explo-
sion W (v. Chacco-Blue). Die
laatste kwam als winnaar uit
de strijd, door de vrij scherpe
tijd van Van der Vleuten en Be-
auville Z (v. Bustique) aan gort
te rijden.
Van der Vleuten (twee) en Frank Schuttert (drie) flankeerden Ben Maher op het
podium na een droombarrage in de Grand Prix van de Global Champions Tour-
etappe in Valkenswaard.
Explosion W en Ben Maher lieten zien dat de gedwongen Covid-pauze niks heeft afgedaan aan hun kwaliteiten. FOTO’S STEFANO GRASSO/LGCT
‘Een droom om dit mee te maken’
De tribunes in Valkenswaard waren uitgestorven dit weekend. De fokker van Ex-
plosion W, Willy Wijnen, was één van de weinigen die de combinaties live aan
het werk zag. “Het was in één woord fantastisch! Explosion is voor velen een
wonderpaard, maar voor mij ook. Frederik de Backer noemde hem van het week-
end ‘de Einstein van de springsport’. Ik heb altijd een enorm goed gevoel bij dat
paard gehad, van jongs af aan, al was het in begin wel een varken. Hij is altijd
heel scherp geweest. Je kan het aan zijn ogen zien. Zaterdag had ik echt het
gevoel, ‘dit zit goed’. Voor de finale stonden er oxers op het voorterrein, die waren
niet normaal groot. En elke keer ging hij bokken na de sprong. Dat was vroeger
al, als hij van te voren dat speelse had, dan wist je dat het goed ging komen.
Het is een droom om dit mee te mogen maken met een vierde generatie eigen
fokproduct, ongekend.” De fokker was ook onder de indruk van de onderlinge
verhoudingen tussen de deelnemers. “Hoe ze onderling communiceren, wat een
stelletje sportlui. Ze strijden ervoor, dat is duidelijk, maar het zijn echt ook colle-
ga’s. Die onderlinge verbinding met elkaar vond ik zo mooi om te zien.” Bij Wijnen
is dit voorjaar een Chacco-Blue veulen geboren uit de zus van Explosion W. “Ein-
delijk een merrie, die gaat niet weg!”
woensdag 9 juni 2021 | 12SPRINGEN