Pagina 5 van: Paardenkrant 31 – 2021
door Dirk Willem Rosie
“Voor alle paardensporters zijn de
Olympische Spelen toch wel het
hoogst haalbare”, ontzenuwt Marc
Houtzager de suggestie dat som-
mige springruiters hun krachten lie-
ver sparen voor de lucratieve
vijfsterrentoernooien. “Hier wil ie-
dereen wel naar toe. Alleen was de
beleving in het voortraject anders
dan normaal. We hadden niet het
gevoel dat dit een Olympisch jaar
is. Maar dat wordt wel anders als je
hier eenmaal bent. Het leeft nu echt
wel.”
Minder piekmomenten
Sommige springruiters zien de Spe-
len als een soort vijfsterren Grand
Prix en werken er vervolgens naar-
toe als ze geselecteerd worden,
maar op de kalender van Marc
Houtzager nemen ze de allereerste
plaats in. “Ik maak echt een plan-
ning richting de Olympische Spe-
len. Dit jaar is alleen anders dan an-
dere jaren. Normaal piek je al een
keer eerder, in het indoorseizoen.
Vervolgens werk je buiten naar je
selectie voor de Spelen toe. Maar
nu moesten de paarden op het laat-
ste moment het ritme opdoen, er
waren minder piekmomenten in de
hele aanloop.”
Luxeprobleem
Voor Tokio stond Sterrehof’s Dante
(v. Canturano) altijd wel op num-
mer één omdat Sterrehof’s Cali-
mero (v. Quidam de Revel) er een
poosje uit is geweest. “Begin dit
jaar was Calimero nog niet in zijn
optimale vorm. Pas de laatste zes
weken had hij zijn oude niveau
weer terug. In La Baule had hij in
de Grote Prijs alleen een tijdfout en
in Rotterdam sprong hij weer heel
goed. Om eerlijk te zijn bracht me
dat nog een beetje aan het twijfelen.
Maar een plan moet je niet veran-
deren en er komen nog zoveel con-
coursen, inclusief een EK. Dus dit
was eerder een luxeprobleem.”
Akkoordje
Houtzager beschrijft de door J.W.J.
Soeter uit Stokkum gefokte Dante
als een merrie met heel veel bloed.
“Ze is super voorzichtig en heeft
een geweldige instelling. Calimero
is iets gemakkelijker te rijden, ter-
wijl ik het met Dante onderweg nog
wel eens op een akkoordje moet
gooien. Maar daarvoor heeft ze wel
superveel kwaliteit aan de sprong.
Calimero heeft natuurlijk al kampi-
oenschapservaring, terwijl Dante
nog niet eerder meerdere dagen
achter elkaar zwaar heeft moeten
springen, maar ik denk dat ze dat
kan.”
Overdreven coronaverhalen
Marc Houtzager is onder de indruk
van het Equestrian Park, het gigan-
tische stadion en de faciliteiten
voor de paarden. “Jammer dat er op
die enorme tribunes niemand mag
zitten. Maar aan het evenement zelf
mankeert niks. En al die verhalen
over de corona… Ik denk dat dat in
de media een beetje is overdreven.
We mogen alleen maar naar het
Olympisch dorp en het concourster-
rein. Maar ach, ik ben normaal toch
al niet zo’n sightsee-er. Het is wel
jammer dat je niet bij andere spor-
ten mag gaan kijken. Want dat
deden we de vorige keren wel. Dan
krijg je nog meer de Olympische
beleving. De dagen naar de wed-
strijden toe zijn wel lang, maar we
hebben een gezellig team en een
goede bondscoach, dus we verma-
ken ons prima.”
Teamprestatie
Ivo en Ellen Campagne van Stoete-
rij Sterrehof zijn nu al zestien jaar
de trouwe sponsors van Marc Hout-
zager en zijn vrouw Julia. “Dankzij
hen kan ik deze prestaties leveren.
Ellen en Ivo leven helemaal voor de
sport. We hebben nu drie keer, met
drie verschillende paarden, kunnen
toewerken naar dat hoogst haal-
bare, de Olympische Spelen. Dat
zegt wel iets. Dat is een prestatie
waarin eigenaren een centrale rol
spelen, maar het is ook een team-
prestatie waarbij inclusief grooms
en ruiters op stal een stuk of tien
mensen betrokken zijn. Die hebben
allemaal een belangrijke bijdrage
geleverd aan die paar rondjes die ik
hier ga rijden.”
Heel goede klik
“Ellen en Ivo zijn eigenlijk vanaf
het begin haast meer vrienden dan
eigenaren geweest. We hadden di-
rect een heel goede klik met elkaar.
Het zijn echte liefhebbers, die ei-
genlijk alles aan ons overlaten.
Sommige dingen gaan natuurlijk
wel in overleg, maar zoals wij de
wedstrijden en de paarden plannen
en managen, staan ze gewoon ach-
ter ons.”
Tegenslagen
“Ze kunnen ook goed met tegen-
slagen omgaan. Die hebben we al-
lemaal wel een keer. We hebben
nooit de druk van ‘het moet nou
maar gebeuren’. Dat bevordert ook
dat we de prestaties kunnen neer-
zetten.”
Opium en Tamino
Marc Houtzager heeft al een mooi
Olympisch track record: vierde met
het team en zevende individueel
met Opium in Hongkong. En vier
jaar later in Londen teamzilver en
individueel achtste met Tamino.
“Twee keer de top tien, we gaan
hier natuurlijk ook alles eruit halen
wat erin zit. Maar met deze formule
wordt het wel lastig. Ik denk dat dat
ook voor de parcoursbouwer niet
makkelijk is. De beste dertig sprin-
gen een ronde met barrage. Dan
zullen er risico’s genomen moeten
worden. Want daar gaan er vast een
stel meer in komen dan drie. Dus
dan moeten er ruiters afvallen voor
de medailles.”
‘Ik laat me verrassen’
Houtzager vindt het jammer dat het
landenteam nu maar uit drie ruiters
bestaat. “Er kan altijd wat gebeu-
ren, zoals een teugelbreuk. En dan
ben je weg. Ik denk wel dat deze
formule duidelijker is voor de leek.
Ik weet niet… Dit is de eerste keer,
dus ik laat me verrassen.”
Olympische trilogie voor Houtzager en Sterrehof
Al zestien jaar stellen Ellen en Ivo Campagne de sport voorop
TOKIO – Marc Houtzager schrijft in Tokio een gedenkwaardige
trilogie. Voor de derde keer is hij erbij, op het belangrijkste po-
dium van de sport. Maar er zijn nog twee mensen die deze pres-
tatie evenaren: Ellen en Ivo Campagne van Stoeterij Sterrehof,
de sponsors en eigenaren van Houtzagers paarden. In Hongkong
en Londen konden ze het feest als eigenaren van een Olympisch
paard meemaken, maar corona houdt hen ditmaal thuis.
“Dante heeft nog niet eerder meerdere dagen achter elkaar zwaar moeten springen”, vertelt Marc Houtzager, op de foto tij-
dens een van de eerste sprongen in Tokio. “Maar ik denk dat ze dat kan.” FOTO’S WWW.ARND.NL
Houtzager heeft een mooi Olympisch trackrecord. In Londen was er teamzilver
en werd hij individueel achtste met Tamino (Numero Uno x Farmer).
Ivo Campagne:
‘In Tokio hebben we nu niets te zoeken’
Aan de telefoon vanuit Nederland meldt Ivo Campagne dat Ellen en hij er aan-
vankelijk heel veel zin in hadden om het Olympische avontuur in Tokio mee te
maken. “In Hongkong en Londen waren we er ook bij. Net als in Rio, hoewel
Marc toen niet in het team zat. Het is toch een heel speciaal evenement, een
bijzondere atmosfeer met al die sporten bij elkaar. We hebben toen ook wel an-
dere sporten bezocht. Vorig jaar hadden we voor Tokio alles geregeld, maar toen
kwam corona…”
Voor de editie van 2021 hebben de Campagnes alles afgezegd. “Gezien de situ-
atie met corona hebben we in Tokio nu niets te zoeken. We hebben ook niet
het gevoel dat we daar nu welkom zouden zijn en dat is begrijpelijk. Dus gaan
we de wedstrijden met het hele team van onze stal gezamenlijk bekijken. Het is
erg jammer zoals het allemaal gelopen is, maar dan gaan we er wel op een an-
dere manier wat van maken.”
Ivo en Ellen Campagne staan volledig achter Marc Houtzagers keuze om zich
primair te richten op deelname aan de Olympische Spelen, ook als dat ten koste
zou gaan van rijden op lucratieve toernooien. “Toen we met Stoeterij Sterrehof
begonnen, hebben we gelijk gezegd: we doen dit voor de sport. We werden
aanvankelijk door sommigen voor gek verklaard, dat we dure paarden zoals
Opium aanhielden. Maar toen is de bal wel gaan rollen. Sterrehof heeft naams-
bekendheid gekregen en de verkoop van andere, jonge paarden werd er wel
makkelijker door.”
“Wij zorgen ervoor dat Marc het zich financieel kan veroorloven om de sport op
dit niveau te bedrijven. Tot nu toe zijn we erin geslaagd om aan de top te blijven
en zolang we het kunnen betalen, gaan we daarmee door.”
woensdag 4 augustus 2021 | 5SPORT
Ellen en Ivo Campagne, hier op Jumping Amsterdam in 2018, staan volledig
achter Houtzagers keuze om zich primair te richten op de Olympische Spelen.