Pagina 11 van: Paardenkrant 32 – 2016
door Chris de Heer
“Een aparte ervaring”, blikt Van
Mierlo terug op de zeldzame dub-
bel die hij in Lanaken bij elkaar
sprong. “Eigenlijk had ik vanaf het
begin een bepaalde klik met hem.
Mijn vader kocht hem als driejarige
en verkocht hem dezelfde week al-
weer. De nieuwe eigenaar besloot
hem voor mij aan te houden en zo
kreeg ik hem na het zadelmak
maken op stal. ‘Dit is iets aparts’,
zei de zadelmakmaker. En dat was
ook wel zo. Want ik heb het hem
daarna niet vaak meer horen zeg-
gen.”
Haast toeval
Het verhaal dat volgde is voor een
groot deel bekend. Earley sprong
in Ermelo na drie foutloze dagen
naar een ticket voor Lanaken, waar
hij bij de vijfjarigen voor het eerst
een wereldtitel op zijn naam
schreef. Dat die titel een jaar later
geprolongeerd werd, zorgde voor
een unicum. “Zoiets is haast toeval.
Eén keer is al schitterend. Laat
staan dat het twee jaar op rij lukt.
Naar Earley als vijfjarige kwam
heel veel vraag. De eigenaren heb-
ben toen besloten hem nog een jaar
aan te houden. En dat is heel goed
uitgepakt. Na de wereldtitel denk je
dat het niet beter kan. Al bewees
Earley in Lanaken dat het in zijn
geval ook niet minder hoefde te
gaan. Toen er opnieuw aan hem ge-
trokken werd, is hij uiteindelijk
toch vertrokken. Dit was voor
paard en eigenaar de kans. Hij komt
bij de Double H Farm op één van
de mooiste stallen van de wereld te-
recht en kan zich daar nog verder
ontwikkelen. Mooier kan niet.”
Goede vervangers
Het gat dat Earley liet vallen wordt
inmiddels ingevuld door twee
nieuwe troeven. Want met Europe
(v. Cantos) en Edelmanfee
(v. Kojak) gaat Van Mierlo opnieuw
voor de titel. “Earley laat zich niet
zomaar vervangen. Hij maakte zel-
‘Als ik binnenreed, kon ik op Earley rekenen’
ERMELO – Een unicum. Zo
kan de dubbel van Maikel van
Mierlo gerust omschreven wor-
den. Op het wereldkampioen-
schap prolongeerde de
Limburgse springruiter met
Earley (v. Harley) zijn titel bij de
zesjarigen nadat hij een jaar
eerder ook al de sterkste was.
Op het KWPN Kampioenschap
in Ermelo zet Van Mierlo deze
week een eerste stap naar de
triple. Al zal dat zonder wereld-
kampioen Earley zijn.
den een fout. En was eigenlijk altijd
in vorm. Als ik binnenreed, kon ik
op hem rekenen. Europe en Edel-
manfee zijn twee goede vervangers.
Beide hebben ze hun eigen kwali-
teiten. En ze zorgen er toch voor dat
ik gewoon mee kan blijven doen.”
Qua type doet Europe het meest aan
Earley denken. “Een groot paard
met een fijne galop. Hij laat zich
makkelijk rijden en springt regel-
matig foutloos. Onze laatste wed-
strijd voor de Isah Cup pakte goed
uit, want we wonnen de 1,35 m-fi-
nale op Jumping Peel en Maas. Het
is niet zo dat je zo’n overwinning
nodig hebt om in Ermelo goed te
presteren. Maar het rijdt wel fijner
als de periode daarvoor goed liep.
Edelmanfee is een ander type
paard. Een echte vechter met veel
scherpte en een geweldige instel-
ling. Ook hij is een echte winnaar
die op tijd in vorm lijkt. Ik heb
beide paarden bewust naar deze
week toegewerkt. Vorig jaar stond
de openingsdag voor de zevenjari-
gen flink aan de maat. Dus zo-
doende heb ik ze beide al een keer
in het 1,40 m gereden. Dan worden
ze in Ermelo niet ineens voor de
leeuwen gegooid.”
Nuchtere kijk
Paardrijden zelf werd Van Mierlo
met de paplepel ingegoten. “Het
was al vrij vroeg duidelijk dat ik
iets met paarden zou gaan doen.
Bij de pony’s heb ik alles meege-
reden. Met het team won ik een
gouden en zilveren medaille op het
Europees kampioenschap. Thuis
stond de stal vol en deed mijn
vader veel handel. Elke week ston-
den de boxen vol met nieuwe po-
ny’s. Dat is voor mij als ruiter heel
goed geweest. Van verschillende
soorten paarden of pony’s word je
als ruiter handig. En daar doe ik nu
mijn voordeel mee. De stap naar
de junioren was niet al te groot en
als vijfde man mocht ik eenmaal
mee naar het EK. Maar daarna
miste ik door een gebrek aan paar-
den steeds de aansluiting. De am-
bitie om daarna het niveau te halen
is wel gebleven. Al heb ik er in-
middels een nuchtere kijk op.
Onze stal draait om opleiding en
verkoop. Daar schuilt een be-
paalde toekomstvisie achter. We
kopen niet met het oog op snelle
verkoop, maar proberen goede
jonge paarden een tijd langer aan
te houden. Toch zullen ook die op
een gegeven moment verkocht
worden.”
Mooie reclame
De keer dat Maikel van Mierlo zich
op niveau kon testen, pakte meteen
goed uit. “Johnny Boy kreeg ik als
zesjarige op stal. Hij liep toen een
1,20 maar was nog vrij groen. Op
korte termijn had ik hem op niveau
en we hebben zelfs op het Neder-
lands kampioenschap meegereden.
Inmiddels heeft ook hij zijn plek
donderdag 11 augustus 2016 | 11SPRINGEN
Mede mogelijk gemaakt door
Niet alleen de springruiter, maar ook zijn ouders vervullen een grote rol in alle suc-
cessen. “We doen alles gezamenlijk. Mijn vader zoekt nieuwe paarden en ik ga mee
om ze te proberen. Als hij het iets vindt, luister ik. Maar als mijn gevoel niet goed is,
luistert hij ook wel. Thuis beginnen we ‘s ochtends met de stallen. Daarna rijd ik on-
geveer zeven tot acht paarden per dag. Bewust niet teveel. Want het moet wel leuk
blijven. Net als paarden hou ik als ruiter ook wel van wat afwisseling. Voor het groot-
ste deel rust de begeleiding op de schouders van mijn ouders. Maar voor een be-
langrijke wedstrijd kijkt Patrick Lemmen wel eens mee. Die heeft weer een andere,
onafhankelijke kijk op mijn rijden. En hij neemt zelf een hoop ervaring mee.”
gevonden en is Johnny het huidige
toppaard van Santiago Lambre.
Mooie reclame voor hem en voor
onze stal.”
Geluk in tweevoud
De komende periode zal volledig in
het teken staan van de jonge paar-
den-kampioenschappen. “De oud-
ste op stal zijn zeven jaar. Ik hoop
ze wat langer aan te kunnen houden
om straks internationaal mee te
Hoe zou jij jezelf als ruiter omsc
hrijven? Ik ben
niet iemand die snel zenuwachtig
wordt.
Wat zijn je hobby’s buiten de
paarden? Ik ga
graag een keer met vrienden voet
ballen.
Wat is je mooiste concours tot n
og toe? Gezien
het resultaat de wereldkampioen
schappen in La-
naken. Al kan ik daar ook heel e
rg genieten van
de sfeer en het publiek.
Als je een wedstrijd uit mocht z
oeken om ooit
eens te rijden, welke zou dat zij
n? Laat ik eens
gek doen. Aken!
M
aikel van M
ier
lo
mogen rijden. Maar eerst komen de
kampioenschappen waar ik erg naar
uitkijk. Ik kan daar als ruiter heel
bewust naartoe werken. Al moet
alles net een beetje mee zitten. Het
zijn in ieder geval paarden die me
goed liggen. Vermogen, voldoende
scherpte en een fijne galop. Dan
ben je al een heel eind. Ik hoop niet
dat mijn geluk na de vorige edities
op is. Al bleek het toen ook in twee-
voud te komen.”
Maikel van Mierlo met Europe (v. Cantos), die hem qua type veel aan Earley (v. Harley) doet denken. “Een groot paard met een fijne galop. Hij laat zich makkelijk rij-
den en springt regelmatig foutloos.” FOTO PAARDENKRANT