Pagina 6 van: Paardenkrant 32 – 2021

door Arnout Coppieters

De Olympische Spelen zijn nog

maar net afgelopen of het volgende

hoogtepunt voor de paardensport-

liefhebber staat voor de deur: de na-

tionale kampioenschappen voor

jonge springpaarden. De Blom Cup

vindt deze week plaats en in België

is het Belgisch Kampioenschap in

Gesves al jaren prominent aanwe-

zig op de kalender midden augus-

tus. Het wordt gevolgd door het

WK in Lanaken, gewoontegetrouw

ergens eind september.

Te moeilijk?
Het voorbereidingstraject en de se-

lecties voor de kampioenschappen

zijn natuurlijk al enkele weken,

maanden of zelfs jaren aan de gang.

Het is dan ook de bedoeling om al-

leen de meest beloftevolle jonge

paarden aan de start te krijgen. Die

selectie mag evenwel niet ten koste

gaan van de ontwikkeling van de

jonge paarden. Het is in dat ver-

band dat er begin juli de nodige

ophef opstond. De STX Cyclus,

een regelmatigheidscriterium voor

jonge paarden dat veelal dienst doet

als de klassieke manier om jonge

paarden voor te bereiden op het

Belgisch Kampioenschap, kwam in

het oog van een kleine storm te-

recht door de moeilijkheidsgraad

van een van de manches voor vijf-

jarigen. In Wuustwezel hadden im-

mers slechts 75 vijfjarigen een

foutloze omloop kunnen realiseren

in een veld van 432 starters.

Persbericht
Het voorval veroorzaakte heel wat

ophef, bij de aanwezigen en uiter-

aard ook achteraf op sociale media.

“Te zwaar en nadelig voor de ont-

wikkeling van het jonge spring-

paard”, oordeelden velen. Het

noopte Paardensport Vlaanderen

als inrichtende federatie om snel

met een reactie te komen. “Het

voorbije weekend werd de vierde

manche georganiseerd van de STX

Cyclus. JV Horses zorgde voor een

mooie organisatie met een grote

uitnodigende piste voor de jonge

paarden. Het was snel duidelijk dat

de proef voor de vijfjarigen (te)

moeilijk was. “Het is onmogelijk

om tijdens een aan de gang zijnde

proef de moeilijkheidsgraad te gaan

bijsturen. Ook wij als springcom-

missie zijn uiteraard niet blind voor

de problematiek en de impact van

deze situatie. We zijn er ons terdege

van bewust, maar kunnen de klok

niet terugdraaien”, klonk het in een

persbericht.

Opleidingstraject
In het bericht werd ook dieper in-

gegaan op de impact van dergelijke

parcoursen op de jonge paarden.

“Ook al wordt de STX Cyclus ge-

bruikt als middel om een selectie te

maken voor het BK, het blijft de

prioriteit van de STX Cyclus om

jonge paarden voor te bereiden

voor het grotere werk. Het is en

blijft de bedoeling om paarden te

maken, niet om ze te kraken. De

springcommissie is zich bewust

van de uitdagingen gezien de coro-

naperikelen en de eraan gekoppelde

beperkingen in het leertraject van

de jonge paarden. We blijven dit

niet alleen van dichtbij opvolgen de

komende weken, maar zullen ook

in dialoog gaan met verschillende

actoren om naar de toekomst toe de

STX Cyclus als ideaal opleidings-

traject te behouden.”

Niet buitenproportioneel
Heel wat stof om over na te kaarten

dus, al moeten we er volgens Wal-

ter Lelie, specialist jonge paarden

en frequent deelnemer aan de Cy-

clus, en Frederik Dekens, hengsten-

houder, fokker en opleider van

jonge paarden, ook niet meer van

maken dan nodig. “Het is mis-

schien niet het meest populaire

standpunt, maar ik denk dat mensen

soms zelf hun eigen capaciteiten en

die van hun paard een beetje over-

schatten. Vroeger was het eenvou-

dig op de (regionale) wedstrijden.

Je moest voldoende punten halen

op een bepaald niveau voor je naar

hoger niveau kon. Nu is dat niet

meer het geval en kunnen mensen

gewoon inschrijven voor de proef

waarin ze willen starten. In Wuust-

wezel stond een stevige manche,

maar ik vond het eigenlijk zeker

niet buitenproportioneel. Ik heb

ook niet het gevoel dat er steeds

meer wordt gevraagd van de jonge

paarden”, aldus Walter Lelie.

Opbouwen richting
kampioenschappen
Het is een visie waar Frederik De-

kens zich bij aansluit. “Het was

zeker een van de zwaardere man-

ches, maar er waren meer parcour-

sen waar ik vond dat het best pittig

stond. In Basècles en Waregem

vond ik dat het zeker niet minder

lastig was. Je moet ook rekenen dat

wie richting het BK of zelfs het WK

aan het werken is, af en toe wel eens

een wat zwaarder parcours mag

hebben om je paarden grondig te

kunnen voorbereiden. Het was een

grote, nieuwe piste in Wuustwezel,

dus misschien dat de parcoursbou-

wers wat last hadden om in te schat-

ten hoe het zou verlopen, maar ik

had er eerlijk gezegd weinig last.”

Snelle opeenvolging
Als er al sprake kan zijn van min-

dere resultaten, dan wijt Dekens dat

voornamelijk aan corona. “Eventu-

ele mindere resultaten zijn mis-

schien veroorzaakt door corona.

Vroeger had je om de twee weken

een manche. Dat liet je toe om, tus-

sen de cyclusmanches in, een lager

parcours te springen op een klei-

nere wedstrijd om het vertrouwen

terug te winnen als het even wat

minder ging. Nu is er elke week een

manche, waardoor je geen kans

krijgt om even te resetten.”

Trage opstart
Niet alleen de opeenvolging van

wedstrijden speelt een rol, aldus

Dekens, er zijn ook nog de strikte

voorwaarden voor amateursporters,

opgelegd door corona. “Wij, als

professionals, hebben eigenlijk heel

snel weer kunnen opstarten en wed-

strijden kunnen rijden. Dat wil zeg-

gen dat we de jonge paarden

ondanks de omstandigheden goed

hebben kunnen voorbereiden door

regionale wedstrijden te rijden.

Voor amateurs ligt dat natuurlijk

een beetje anders. Zij hebben pas

sinds kort hun werkzaamheden op-

nieuw kunnen opstarten. Misschien

dat daar ook wel een deel van de

oorzaak ligt van het feit dat sommi-

gen het niveau als te hoog ervaren.”

Verantwoordelijkheid nemen
Lelie bevestigt dat corona inder-

daad wel een impact heeft. “Door-

dat alle wedstrijden zo kort op

elkaar volgen, is het zeer moeilijk

om tijdens het seizoen nog bij te

benen. Je moet vanaf het begin mee

zijn, anders wordt het moeilijk. Ik

denk wel dat het aan alle betrokke-

nen is om de hand in eigen boezem

te steken. De parcoursbouwers zijn

door de band genomen uitstekend.

Het zijn ook mensen met jaren er-

varing. Zij zetten een basislijn uit.

Zij moeten ervoor zorgen dat er een

selectie gemaakt kan worden voor

het BK. Het is dan aan ruiters en ei-

genaren om hun verantwoordelijk-

heid te nemen en te kijken of hun

paard het niveau aankan. Je gaat,

bij wijze van vergelijking, een ama-

teursporter toch ook niet inschrij-

ven voor de Olympische Spelen om

dan te zeggen dat het niveau te

hoog ligt? Als je het gevoel hebt dat

je paard er nog niet klaar voor is,

dan moet je je tijd nemen. Dan is

het de verantwoordelijkheid van

ruiters en eigenaren om het even

anders te doen tot het paard er wel

klaar voor is. Je kan de ophef eigen-

lijk op twee manieren bekijken. Je

kan zeggen dat het parcours te

zwaar stond of je kan zeggen dat je

eigen niveau nog niet hoog genoeg

is om goed mee te kunnen doen”,

besluit Walter Lelie.

Ophef om (te) zware cyclusmanche in België
Jongepaardenspecialisten: ‘Storm in een glas water’
DOETINCHEM – Nu de meeste paarden genetisch zeer sterk in

elkaar zitten en daar dus nog weinig onderscheid gemaakt kan

worden, wordt het verschil tussen paarden steeds meer bepaald

door de kwaliteit van hun opleiding. In dat verband ontstond on-

langs de nodige ophef in België, waar de STX Cyclusmanche in

Wuustwezel te zwaar was voor jonge paarden volgens een aantal

betrokkenen. Het noopte de federatie om met een persbericht

naar buiten te komen. Toch stond er geen parcours om je zorgen

over te maken, aldus Walter Lelie en Frederik Dekens, twee er-

varingsdeskundigen.

Een voorbeeld van een Belgisch ‘jongepaardensucces’: Uricas van de Katteven-
nen (Uriko x Cassini I), tegenwoordig onder de hoede van Harrie Smolders,
schopte het onder Alexander Housen tot de vijfde plek op het WK in Lanaken in
2019. FOTO PAARDENKRANT/JACQUELIEN VAN TARTWIJK

In Nederland zijn er geen selectiewedstrijden om deel te mogen nemen aan de Blom Cup, de plek waar bepaald wordt
wie er naar het WK Jonge Paarden in Lanaken mogen. Op de foto Kiekeboe VM onder Kristian Houwen, vorige jaar derde
bij de vijfjarigen. FOTO PAARDENKRANT/MELANIE BREVINK VAN DIJK

Meerdere wegen
De STX Cyclus is niet de enige wijze waarop jonge paarden in België zich kunnen
kwalificeren voor het Belgisch Kampioenschap. Zo is het onder meer ook mogelijk
om via de SBB-competitie voor jonge paarden (georganiseerd door de Landelijke
Rijverenigingen) of via specifieke selectiewedstrijden een startplaats te bemach-
tigen.

woensdag 11 augustus 2021 | 6SPRINGEN