Pagina 9 van: Paardenkrant 37 – 2021
door Esther Berendsen
O
p de Facebookpagina van Kars Bonhof staat ‘begonnen
op Hogeschool Windesheim’ in 2014 als levensgebeur-
tenis. Van een diploma kwam het echter niet, want na een
jaar zette hij alweer een punt achter de hbo-opleiding Be-
drijfseconomie. “Ik werd daar niet heel gelukkig van”,
vertelt de jonge springruiter droog. “Ik wist al dat ik de
paarden in wilde, dus ik had niet heel veel motivatie.”
Motivatie voor het rijden heeft hij meer dan genoeg. Dat begon bij de
pony’s, gevolgd door een succesvolle periode bij de junioren en young
riders. Dankzij Jurgen Stenfert heeft Bonhof de stap naar een carrière
in de paardensport gezet. “Zonder Jurgen was ik nu niet waar ik nu
ben, dat weet ik zeker. Ik heb heel veel aan hem te danken. Na het EK
junioren in 2015, toevallig ook in Wiener-Neustadt, heb ik een jaar bij
Jurgen op stal gewerkt en werd ik door hem getraind. Hij is een super-
goede trainer, dus dat jaar heb ik heel veel geleerd. Hij heeft me van
het Z naar 1,45 m.-niveau begeleid in driekwart jaar.”
Goed voor elkaar
Naast training en begeleiding gaf Stenfert ook het nodige zelfvertrou-
wen en de bevestiging om door te gaan op de ingeslagen weg. “Mijn
ouders hebben wel gereden, maar als hobby. Ik weet nog dat zij een
keer langskwamen toen ik bij Jurgen zat. Ze vroegen hem of ik goed
genoeg was om professioneel door te gaan in de paarden. ‘Ja, natuur-
lijk’, zei hij. Dat was wel heel prettig om te horen, ook voor mij.”
Stenfert is niet de enige trainer waar Bonhof veel van leerde. Zo krijgt
hij iedere week les van Wim Bonhof, voormalig federatie-instructeur
en trainer van de ponyruiters. “Inderdaad familie, maar wel ver weg.
Hij is een neef van mijn vader. Vooral dressuurles krijg ik van hem.
Het is belangrijk om de paarden goed voor elkaar te hebben.” Bij het
springen krijgt hij tegenwoordig hulp van Willem Greve, die ook al
bij Wim Bonhof lest. “Willem heeft natuurlijk veel contact met de fa-
milie Nijhof. Eén keer per twee weken ga ik naar hem toe. Hij bekijkt
ook de wedstrijdvideo’s. Vroeger had ik les van Hans Horn, maar
omdat hij regelmatig langere tijd in Wellington verbleef, was dat niet
meer te doen.”
Goede mensen
Na zijn periode bij Stenfert werkte Bonhof vier jaar bij Sham Stables,
gevestigd op de vroegere locatie van Stal Eurocommerce in Lochem.
Hij werkte voor de Syriër Wassim Anzarouti, “Ik heb daar een goede
tijd gehad en ook echt wel goede resultaten kunnen behalen. Onder
andere de Grote Prijs van Vragender gewonnen en derde geworden in
de driesterren Grote Prijs van Bonheiden.”
Maar Sham Stables hield ermee op. Toen Bonhof de kans kreeg om
bij Team Nijhof aan de slag te gaan, hoefde hij niet lang na te denken.
“Dit zijn heel goede mensen om voor te werken. Met heel kwaliteits-
volle paarden. Het zijn natuurlijk dekhengsten, dus dat maakt de sport
wel iets lastiger. Maar we kunnen het aardig managen. Het heeft ook
een voordeel: zolang ze genoeg dekken, zullen ze niet zo snel verkocht
worden. Er zal er best eens een verkocht worden, maar het plan is dat
ze langer blijven, waardoor ik ook echt iets kan opbouwen met de paar-
den. Dat maakt het voor mij wel extra aantrekkelijk om hier te werken.
Presteren op het hoogste niveau is waar ik voor ga. Daar gaat iedere
ruiter toch voor?”
Abnormale instelling
Hernandez TN is momenteel het eerste paard van Bonhof. Met hem
doet hij mee aan de Sires of the world tijdens het WK Jonge Spring-
paarden in Lanaken. “Hernandez heeft maar één oog; door een her-
pesbesmetting hebben ze één oog moeten verwijderen. Maar hij heeft
zo’n abnormale instelling! We zijn in het 1,20 m. begonnen, want met
dat ene oog is het toch net wat meer een kwestie van vertrouwen. Het
is wel iets een handicap in de barrage, want de rechterbocht moet ik
iets groter maken. Maar dat maakt hij zeker goed met zijn kwaliteit,
instelling en vermogen.”
De vijfjarige Dorian Grey (Dominator Z x Chellano 5) noemt Bonhof
als één van de paarden voor de toekomst. “Heel scherp, daar verwacht
ik echt veel van. In april pas reden we ons eerste officiële concours,
mede door corona. Normaal gezien is het WK in Lanaken de volgende
wedstrijd voor hem.” Naar Lanaken hoopt Bonhof ook te gaan met
de zesjarige Cello vd Bisschop Z (Cicero Z van Paemel x Stakkato),
de vijfjarige For Chacco (For Pleasure x Chacco Bleu) en de zesjarige
Poker de Mariposa (Nabab de Reve x Berlin). “Ook een enorm ta-
lent”, vertelt Bonhof over de laatste. “Hij heeft extreem veel gedekt,
dus dat zie je iets terug in de sport. Maar hij komt steeds een beetje
meer bij. Wat dat betreft is die coronaperiode voor mij en de hengsten
helemaal niet zo slecht geweest. Ik had mooi de tijd om de paarden
beter te leren kennen en er was minder druk. Zo was er bijvoorbeeld
geen hengstencompetitie, die altijd best veel vraagt van de jonge
hengsten.”
Speciaal plekje
Zijn grootste successen heeft Bonhof tot nu toe echter gehaald met
een merrie: Casina 15 (v. Calido I). “Casina was acht toen ik haar te
rijden kreeg, ik was toen negentien. We zijn samen gegroeid naar het
hoogste niveau. Ze was maar 1,60 m. groot, maar ze sprong met
gemak over diezelfde hoogte heen.” De merrie was in eigendom van
Saoedi-Arabiërs en is uiteindelijk ook naar Saoedi-Arabië gegaan.
“Later kwam ze weer naar Nederland en heb ik haar nog een tijdje
gereden.” De 13-jarige merrie heeft ook nu nog een speciaal plekje
in Bonhof’s hart: “Als ze me bellen dat ik haar mag rijden, spring ik
meteen in de auto.”
Kars Bonhof: ‘Met hengsten voor het hoogst haalbare gaan’
Met Hernandez TN (Kannan x Numero Uno) werd Kars Bonhof in Wiener Neustadt derde in de tweesterren Grote Prijs en tweede in de Big Tour. FOTO MOIN MOIN DESIGN
GEESTEREN – Het waren grote
schoenen om te vullen, die van
Zoï Snels als stalruiter bij Team
Nijhof. Kars Bonhof (24) durfde
het aan en had afgelopen jaar de
tijd om de paarden goed te leren
kennen. Op het concours in
Wiener Neustadt wierp dat, afge-
lopen maand, zijn vruchten af:
met Hernandez TN (Kannan x
Numero Uno) werd hij derde in
de tweesterren Grote Prijs en
tweede in de Big Tour. Met toe-
komstpaard Dorian Grey (v. Do-
minator Z) was er een vijfde
plaats in de jongepaardenru-
briek. En zo heeft hij nog een heel
stel veelbelovende TN-hengsten te
rijden. “Het plan is om echt iets
op te bouwen hier.”
woensdag 15 september 2021 | 9INTERVIEW