Pagina 11 van: Paardenkrant 40 – 2021
door Esther Berendsen
Vanwaar deze stap?
“Ik ben van jongs af aan al geïnteresseerd in de fokkerij en in jonge
paarden. In mijn jeugd heb ik ook een tijdje verrichtingshengsten ge-
reden in Ermelo. Nog steeds volg ik de jonge paarden op de voet en
ieder jaar koop ik zelf een aantal veulens en jonge paarden om vol-
doende aanwas te hebben voor de toekomst. Egbert Schep kwam
naar mij toe in Valkenswaard met de vraag of ik dit wilde doen. Ik
heb er even over nagedacht en toen gezegd dat ik het wel wilde, als
het te combineren zou zijn met de wedstrijdkalender. Dat is volgens
Egbert geen probleem.”
Het betekent dus geen stapje terug in de sport?
“In principe niet. Ik ga natuurlijk sowieso niet meer iedere week op
concours, zoals Maikel en andere jonge ruiters doen. Ik rijd hoofd-
zakelijk de Global Tour-etappes, aangezien eigenaar Marta Ortega
het team heeft waar ik samen met Maikel in zit. Dat vind ik ook heel
leuk om te doen. Dat ik nog met twee benen in de sport sta, is ook
de reden dat ik ben gevraagd voor de functie. Ik kom veel op con-
coursen, dus zie van dichtbij wat er speelt en welke paarden we nodig
hebben in de sport. De sport evolueert, het niveau stijgt, dus ik vind
het ook belangrijk dat we blijven kijken wat we nodig hebben.”
Hoe belangrijk is het KWPN voor u? De sport en de fokkerij zijn
internationaal, en in de ring maakt het niet uit of er ‘KWPN’ of
iets anders op het papier staat.
“Dat klopt, maar ik denk dat het ook heel goed is dat we over de
grenzen heen blijven kijken en blijven vernieuwen. Daar komen
goede paarden van. Verdi is ook de Franse Quidam de Revel maal
de Holsteiner Landgraf I, om maar wat te noemen. Je hoort wel kri-
tiek op het KWPN, maar als je wereldwijd kijkt hoeveel KWPN’ers
er op hoog niveau in de sport lopen, dan zijn dat er echt heel veel. In
de topsport, maar zeker ook op het niveau daar net onder. Ik vind het
belangrijk dat het KWPN vooraan mee blijft doen. We hebben goede
paarden nodig en moeten daar in Nederland aan blijven werken.”
Hoe kijkt u naar de nadruk op het papier en de exorbitante be-
dragen die betaald worden voor exclusief gefokte veulens en em-
bryo’s?
“Als je naar het papier kijkt, ben je soms verbaast dat het op tafel
blijft liggen… Het is allemaal Grand Prix uit Grand Prix, de één is
nog mooier gefokt dan de ander. Maar ik denk echt dat je naar het
paard zelf moet kijken. Hoe zijn ze gebouwd, hoe bewegen ze, hoe
springen ze? Je moet het paard beoordelen en niet het papier. Wat er
voor embryo’s betaald wordt, kan ik dan ook niet altijd goed volgen.
Natuurlijk is het hartstikke mooi voor de fokkers, maar feitelijk heb
je met een embryo nog niks.”
Tijdens de hengstenkeuring is er in ieder geval een paard te be-
oordelen, al is het nog jong…
“Dat klopt, maar ook dan blijft het moeilijk. Jonge paarden beoor-
delen is ontzettend lastig, omdat je niet altijd kunt inschatten hoe een
paard zich verder ontwikkelt. Maar ik ga het zo goed mogelijk pro-
beren te doen.”
Omdat het zo lastig is en de relatie tussen hoe een jong paard
vrijspringt en zijn latere prestaties niet altijd duidelijk is: hoe
belangrijk vindt u hengstenkeuringen?
“Uiteindelijk gaat het om de sport, dat vind ik het allerbelangrijkst.
Maar veel kan en wil ik daar nu niet over zeggen. Ik ga eerst maar
eens beginnen, eerst kijken hoe het gaat.”
Hoeveel fokken jullie zelf?
“Ik heb nog enkele merries waar ik jaarlijks een veulen bij fok. Dat
is destijds begonnen met merries van VDL Groep waar Maikel mee
heeft gereden. De goedgekeurde hengst For the Moment, een zoon
van Mr. Bleu waar Wout-Jan van der Schans nu 1,45 m mee rijdt, is
daar een voorbeeld van. Zijn moeder is de Don Juan-merrie Domina
III, het eerste paard van Maikel. Daarnaast koop ik elk jaar een aantal
veulens om zelf op te leiden. Het fokken zie ik echt een beetje als
hobby; ik vind het heel leuk om te zien hoe de veulens zich ontwik-
kelen en de kunst is vervolgens ook weer om op de juiste manier te
selecteren, zodat je steeds vooruit gaat in je fokkerij. Maar ik weet
ook dat er heel wat moet gebeuren voor je je eerste Grand Prix-paard
hebt gefokt. Het is echt niet simpel.”
Wat wilt u bereiken als lid van de KWPN Hengstenkeuringscom-
missie?
“Dat we de beste hengsten gekeurd krijgen. Hengsten die brengen
wat we nodig hebben voor de topsport: bloed, schakelvermogen,
noem maar op. Dat is de uitdaging en daar heb ik heel veel zin in.”
Eric van der Vleuten over nieuwe uitdaging bij KWPN
“Dat ik nog met twee benen in de sport sta, is de reden dat ik ben gevraagd voor deze functie”, aldus Eric van der Vleuten, op de foto met Wunschkind 19 (v. Casall) in actie op Jumping
Amsterdam. FOTO WWW.ARND.NL
SOMEREN – Een introductie heeft
Eric van der Vleuten niet nodig.
Maar nu hij per 1 november aan de
slag gaat als lid van de KWPN
Hengstenkeuringscommissie, zijn we
toch benieuwd naar de beweegrede-
nen van de internationale topruiter
en ‘vader van’. Wat is de belangrijk-
ste reden voor Van der Vleuten bij
het aanvaarden van deze functie?
“De sport evolueert, dus het is be-
langrijk dat we kritisch kijken wat
we nodig hebben.”
‘Het is allemaal Grand Prix uit
Grand Prix, de één is nog
mooier gefokt dan de ander’
Al springt het papier bijna van tafel: ‘Blijven kijken naar het paard’
woensdag 6 oktober 2021 | 11INTERVIEW