Pagina 5 van: Paardenkrant 7 – 2021

door Dinette Neuteboom

Simpel was het zaterdagavond absoluut

niet. Voor velen was het de eerste vijf-

sterren Grote Prijs sinds lange tijd en

het feit dat deze bij kunstlicht werd ver-

reden, maakte het er niet makkelijker

op. Zelfs zwaargewichten als Explosion

W onder Ben Maher, Noche de Ronda

onder McLain Ward en Darry Lou met

Nayel Nassar hadden moeite met het

parcours van Kevin Bywater. De Britse

parcoursbouwer had als hindernis drie

een brede oxer gebouwd, kort uit de

hoek met een waterbak eronder. De

kunstverlichting van het stadion maakte

de hindernis extra indrukwekkend.

Zelfs Explosion W (v. Chacco-Blue)

begon erboven te fietsen en landde op

de voorste én de achterste paal. De machtige vos

maakte het parcours daarna wel zonder kleerscheuren

af. Noche de Ronda (v. Quintender 2) begon heel

goed met enorme sprongen, maar in en na de drie-

sprong in de tweede helft van het parcours vielen

meerdere balken waarop Ward het voor gezien hield.

De driesprong was ook de hindernis waar de van Bee-

zie Madden overgenomen Darry Lou (v. Tangelo van

de Zuuthoeve) twee nare balken kreeg, waarop ook

Nassar afgroette. Met Queensland E (v. Quickfire de

Ferann) won Dani Waldman vorig jaar nog de laatste

vijfsterren Grote Prijs van de Palm Beach Masters,

maar zaterdag zorgde een misse afstand en een stop

echter voor een val van de gevederde amazone. Haar

air vest voorkwam gelukkig meer narigheid en Wald-

man kon lopend de ring verlaten.

Harrie Smolders
Negen combinaties wisten het parcours wel foutloos

af te leggen. Onder hen niet Harrie Smolders, die met

de vorig jaar van Gerfried Puck overgenomen Bingo

du Parc (v. MyLord Carthago) zijn eerste vijfsterren

Grote Prijs reed. Smolders moest er hard aan werken,

want de vermogende vos springt een beetje op zijn

eigen manier en oogt nog wat onervaren. Maar Smol-

ders bewees opnieuw wat een topruiter hij is door de

tienjarige ruin een goede ervaring te geven en met

slechts vier strafpunten aan de finish te komen.

Ook Lauren Hough kreeg één springfout met Giardo.

Maar deze grote vosruin, die opgeleid werd door

Nella Bijlsma en verkocht werd via de WEF Sport

Horse Auction, liep zijn eerste vijfsterrenwedstrijd,

dus Hough was blij.

Tijd nemen
De barrage was een kwestie van heel hard galopperen

en zo min mogelijk galopsprongen maken. Shane

Sweetnam slaagde daar het best in met Alejandro (v.

Acorado’s Ass). Twee jaar eerder op het WEF reed de

Ier nog heel wat lage rondjes met de enorm getalen-

teerde, maar lastig te rijden schimmel. Verschillende

optomingen werden geprobeerd, want soms was het

al moeilijk om de bocht door te komen. “Dit corona-

jaar heeft ons echt geholpen”, begint Sweetnam te

vertellen over het proces dat hij met Alejandro heeft

doorlopen. “Het blijkt toch weer dat je met zulke

goede paarden gewoon geduld moet hebben en de tijd

moet nemen. Door de pandemie werd ik daartoe ge-

dwongen en toen we in de zomer weer op concours

konden, ging het direct een stuk beter.” De twaalfja-

rige Rheinlander lijkt nu alles in huis te hebben om

een heel serieuze kandidaat te zijn voor het Ierse team

voor Tokio.

Fuchs ‘iets zenuwachtig’
Net als vele aanwezigen, was ook Martin Fuchs zelf

diep onder de indruk van het feit dat de vijftienjarige

Clooney 51 (v. Cornet Obolensky) sprong alsof hij

geen pauze van meer dan een jaar gehad had. “We

hadden Clooney een break gegeven na de Rolex Fi-

nale in Genève eind 2019 en ik had hem weer voor de

Rolex Grand Slam op de Dutch Masters willen rijden.

Maar ja, dat werd afgelast, dus toen heb ik hem weer

een lange pauze gegeven. We hebben hem wel nor-

maal gereden en één keer per week gesprongen, maar

qua concoursen heeft hij afgelopen jaar niet meer dan

acht rubrieken van maximaal 1,45 m gelopen. Hier in

Florida heeft hij twee weken geleden twee nationale

rubrieken gesprongen en nu dan deze week de vijf-

sterren”, vertelt Fuchs, die toegaf dat de keuze voor

deze voorbereiding hem wel iets zenuwachtig maakte.

“Ik heb vorig jaar heel bewust de beslissing genomen

hem een beetje te sparen en niet te veel te doen. Maar

je weet niet of het de goede beslissing was totdat je

weer een dikke proef binnenrijdt. Dan pas kom je er-

achter of hij meer had moeten springen, of hij te fris

of te roestig is en of hij wel weer hetzelfde zou zijn

als voorheen”, legt Fuchs uit. “Het was dus een heel

geruststellende avond voor mij”, lacht de Zwitser.

Devin Ryan, lid van het Amerikaanse team dat goud

won op het WK in Tryon, eindigde achter Sweetnam

en Fuchs als derde met de Zirocco Blue-zoon Eddie

Blue. Beezie Madden koos voor de opleiding van haar

topper Garant (v. Warrant) en stuurde de gretige tien-

jarige KWPN’er in een behouden barragerit naar het

vierde geld, dat nog steeds ruim 30.000 euro opleverde.

Rijkunst en heel goede paarden zegevieren in Wellington
Shane Sweet-
nam stuurde de
enorm getalen-
teerde, maar las-
tig te rijden
Alejandro (v.
Acorado’s Ass)
na een corona-
jaar naar de
winst in de vijf-
sterren Grote
Prijs. FOTO SPORTFOT

World Equestrian Center in Ocala
OCALA – Het gloednieuwe en imponerende World Eque-
strian Center in Ocala, Florida, behoort zonder twijfel nu al
tot één van de mooiste paardensportcentra ter wereld.
Maar ook qua sport willen ze de nummer één worden. Er
wordt dan ook flink met geld gestrooid. Zaterdagavond
was er honderdduizend dollar, ruim 80.000 euro, te verde-
len onder de winnende equitationtrainers. En de winnende
equitationruiter, Dominic Gibbs, mocht wegrijden in een
spiksplinternieuwe auto. Klein detail: equitationruiters zijn
maximaal achttien jaar oud…

Luuk Mourits wint Inter I
Luuk Mourits had met Harmony’s Don’t Stop the Feeling (v. Don Primus) een fan-
tastische week op het Global Dressage Festival in Wellington. In een sterk veld
werd de dertigjarige Nederlander op donderdag met ruim 72% vierde in de Prix
St. Georges van het éénsterren CDI en op zaterdag won hij de Intermédiaire I
met wederom ruim 72%.
“Ik was er al een paar keer dichtbij geweest en is dan is het wel fijn om een
keer te winnen”, lacht Mourits, die zijn paard vorig jaar voor het eerst in Wellington
internationaal startte. “Ik ben erg dankbaar dat ik van Harmony Sporthorses de
kans krijg om zulke goede paarden te rijden en in de sport uit te brengen.” Mou-
rits, die fulltime in Amerika woont en werkt en vorig jaar een dochtertje heeft ge-
kregen, zal het hele seizoen in Wellington meedoen aan de dressuurwedstrijden.
“In totaal heb ik negen paarden meegenomen uit Colorado. De jongste is vijf. De
meeste paarden heb ik hier nationaal gestart en dan heb ik er één of twee voor
de CDI’s.”

woensdag 17 februari 2021 | 5WEF

WELLINGTON – De rijkunst zegevierde zaterdagavond in de
eerste vijfsterren Grote Prijs van het seizoen in Wellington,
Florida. Rijkunst en heel bijzondere paarden, want laten we
wel wezen; dat de als tweede geëindigde Clooney van Martin
Fuchs slechts twee nationale rubrieken nodig had om na een
concoursarm coronajaar weer ‘als vanouds’ een heel dikke
Grote Prijs te springen, bewijst toch wel dat de schimmel echt
van een ongekend niveau is. En dat winnaar Shane Sweetnam
de voorheen bijna onrijdbare, maar oh zo getalenteerde Ale-
jandro na een coronajaar opeens kan plaatsen waar hij wil, ge-
tuigt van heel veel rijkunst.

Winter Equestrian
Festival

Week 5

Dominic Gibbs wint de equitationrubriek op het
gloednieuwe World Equestrian Center in Ocala. FOTO AN-
DREW RYBACK PHOTOGRAPHY

De vijftienjarige Clooney 51 (v. Cornet Obolensky) sprong onder Martin Fuchs
alsof hij geen pauze van meer dan een jaar gehad had. FOTO SPORTFOT