De kwalificatieronde van vandaag begon meteen al goed, toen Jur Vrieling met Glasgow van ’t Merelsnest een puntgave nulronde afleverde. Michel Hendrix had op Baileys wat meer moeite met de 1.60 m-hoge hindernissen van Santiago Varela, die alleen in de laatste lijn een technische afstand had gebouwd. De Indoctro-zoon Baileys maakte twee springfouten.
Fair parcours
Ook derde starter Marc Houtzager en Sterrehof’s Calimero kwamen niet geheel zonder kleerscheuren door het faire parcours. Na de dubbel volgde een mooie afstand in zes galopsprongen naar een blauwe oxer, waarvan om onverklaarbare reden de tweede paal naar beneden ging.
Loepzuiver
Maar laatste man Harrie Smolders leverde met zijn geweldenaar Don VHP Z maar weer eens zo’n loepzuivere ronde af, die hem eerder dit jaar ziolver op het EK en de eindzege in de Global Champions Tour opleverde. Schijnbaar zonder inspanning en zonder ook maar een balk aan te raken verscheen er een fraaie nul op het scorebord.
Beste acht
De beste acht landen kwalificeerden zich vandaag voor de eindronde van zaterdag, als het grote geld van sponsor Longines beschikbaar komt. Daaronder ook België, dat slecht aan de wedstrijd begon (20 strafpunten voor Pieter De Vos met Espoir), maar met balkjes voor Niels Bruynseels en Jerome Guery en een nulronde voor Gregory Wathelet met zijn Aken-winnares Core stelden de Belgen een plek in de eindronde veilig.
Troostfinale
De zeven laagst geplaatste landen van vandaag strijden morgen nog een keer in de troostfinale.
Bron: Paardenkrant-Horses.nl