Na de eerste omloop van de landenwedstrijd in het zuidelijkste puntje van Zweden ging het Nederlandse team nog verrassend aan de leiding. De eerste reserves van Rob Ehrens (het A-team springt komende week in Aken) hielden op een tijdfout van Harrie Smolders na de lei in de eerste manche helemaal schoon. Ook het Zweedse team eindigde na de eerste ronde op nul en deelde dus de leiding met Oranje.
Doordat het parcours aanvankelijk niet bijzonder zwaar was, werden er in de eerste ronde betrekkelijk weinig fouten gemaakt en waren de verschillen dus erg klein. Maar in de tweede manche gingen de balken van maar liefst vijf hindernissen omhoog en waren de nulrondes spaarzaam. Wout Jan van der Schans begon nog goed door met Capetown de eerste dubbele nul op het bord te zetten. (Alleen de Spanjaard Sergio Alvarez Moya en de Amerikaanse Brianne Goutal evenaarden deze prestatie). Maar Harrie Smolders kreeg – na een mooie eerste manche – dit keer met een knijperige Emerald te maken die gelijk na de eerste hindernis al een bok gaf. De tweede hindernis ging tegen de vlakte en ook verderop rolde nog een balk. Met negen strafpunten leek Nederland na de tweede combinatie zijn streepresultaat al te hebben bereikt.
Derde ruiter Bart Bles maakte een geweldig debuut in de hoofdmacht van Oranje. Na een foutloze eerste manche raakte Lord Sandro DDH in de tweede alleen de balk van oxer 8 aan, die prompt viel. Maar alles was nog niet verloren. Een foutloze ronde van Jur Vrieling zou Nederland immers voorbij de Duitsers loodsen. Zirocco Blue VDL sprong geweldig, leek geen fout te kunnen maken, maar in de laatste lijn duikelde Oranje dan toch van het podium. Geen volle mep punten voor de Furusiyya-finale, maar een teleurstellende vijfde plaats restte Nederland.
Duitsland werd dus winnaar in Falsterbo. Een aardige bonus voor het team van Otto Becker dat in Zweden niet eens competitiepunten hoefde te verdienen. Dat moest het als tweede geëindigde Zweden wel en datzelfde geldt voor Spanje dat de derde plaats deelde met de Amerikanen.
Bondscoach Rob Ehrens nam een gecalculeerd risico door juist in Falsterbo – één van de wedstrijden waar Nederland punten moest verdienen om zich te kwalificeren voor de Furusiyya-finale in Barcelona – een team met opkomende toppers op te stellen. ‘Vaste waarden’ als Gerco Schröder/Glock’s London, Maikel van der Vleuten/VDL Groep Verdi TN en Jeroen Dubbeldam/Zenith SFN hoefden vanwege het topconcours van volgende week in Aken niet in Falsterbo op te draven. De gok van Ehrens leek aanvankelijk goed uit te pakken. Maar met de zeer kleine verschillen in deze super spannende aflevering van de Furusiyya-competitie, kreeg Oranje toch het lid op de neus.
Bron: Horses