“Ik weet dat er mensen waren die in de aanloop naar het EK de voorkeur hadden voor Flirt. Ik heb me daar weinig van aangetrokken. Je moet die twee paarden ook niet de hele tijd met elkaar vergelijken, vind ik. De één is op het ene onderdeel sterker, de andere scoort weer hoger op andere onderdelen”, vertelt Hans Peter Minderhoud.
Waarom Minderhoud dan toch voor Johnson koos? “Hij is gewoon voor mijn gevoel nog net wat meer ‘mijn paard’ dan Flirt. Ik heb hem al van jongs af aan in training. We kennen elkaar door en door. Flirt kreeg ik pas op latere leeftijd te rijden. En daarbij is Johnson met zijn enorme uitstraling en voorkomen een echte eyecatcher. Zeker in zo’n grote arena als in Aken heeft hij daarmee een voordeel op Flirt. Voor mij was het dus eigenlijk vanaf het begin duidelijk dat Johnson mijn EK-paard zou worden.”
Koning
Als een heel groot pluspunt van Johnson benoemt Minderhoud zijn enorme uitstraling. “Daar scoort hij altijd mee. Als hij binnenkomt, zie je dat mensen rechtop gaan zitten. Dan is hij echt de koning, en dat straalt hij ook uit.”
“Uiteindelijk heeft zijn absolute topinstelling het allergrootste verschil gemaakt. Die instelling maakt ook dat ik zoveel vertrouwen in hem heb. Al moet het uit zijn tenen komen, hij doet het voor je. Bij zijn topinstelling hoort ook zijn wedstrijdinstelling. Hij geniet er gewoon van om de ring in te gaan. De oortjes erop en het is showtime. Hoe groter de hal, hoe mooier hij het vindt. Johnny doet het gewoon.”
Het volledige interview met Hans Peter Minderhoud over Johnson verscheen onlangs in het winnaarsnummer van De Paardenkrant Extra, het magazine bij de Paardenkrant en Horses.nl. Sluit hier een abonnement af of bestel het nummer los.
Lees ook:
‘Johnson bleef er tot de laatste meter aan trekken’
Dressuurgoud voor Team Oranje!