Een aantal weken geleden kwam ik op het concours van de Gooische Jachtvereeniging en ik vroeg me af waar iedereen was. De vaste mensen/ruiters waren er wel, maar verder was er niet veel animo en miste ik een hoop bekende gezichten.Het is een gegeven dat concoursen tegenwoordig vaak te kampen hebben met te weinig inschrijvingen. En dan bedoel ik niet internationaal, maar in de regio en de breedtesport.
Ik ben lid van de Gooische Jachtvereeniging en een aantal jaren bestuurslid geweest. De Gooische is een startvereniging. Er is dus geen accommodatie waar paarden staan. We hebben alleen een buitenterrein dat gepacht wordt en waarop we een springterrein en een apart dressuurterrein hebben en voor beide disciplines wedstrijden kunnen organiseren.
Het clubgevoel is er niet bij een startvereniging. Op mijn vraag waar iedereen was, kreeg ik het antwoord dat er in de omgeving van Huizen in een straal van 25 kilometer zo ongeveer acht concoursen plaatsvonden.
Doelstelling van KNHS
Dan vraag je je toch af of dat wel de goede kant op gaat. Vroeger waren er een aantal aparte bonden waardoor diverse wedstrijden georganiseerd werden. Je diende een vraagprogramma in, daar werd naar gekeken en tot een paar jaar geleden werd er gezegd dat het niet handig was om teveel wedstrijden te houden in dezelfde regio op dezelfde datum. Deze bonden zijn tegenwoordig verenigd in de KNHS.
Kijkt de KNHS nog wel naar het belang van de leden of slaat de balans door naar geld verdienen? Er komen steeds meer stallen die wedstrijden organiseren, om nog maar te zwijgen van de verenigingen die opkomen als paddenstoelen. Moet er niet eens paal en perk worden gesteld aan het aantal verenigingen? Met veel concoursen op dezelfde datum heb je automatisch minder inschrijvingen, dus minder inschrijfgeld. Hierdoor minder publiek en dus ook minder bar/kantineomzet.
De KNHS staat dit toe en krijgt natuurlijk een deel van elke inschrijving, dus wordt ook wijzer van veel inschrijvingen. Maar wat is de doelstelling van de KNHS? Is dat het promoten van de paardensport en zorgen dat de leden de sport kunnen beoefenen?
Een vereniging hoeft niet te verdienen, maar zou ook zeker geen geld hoeven bijleggen. Hoofdzaak is natuurlijk om mooie concoursen te organiseren voor de leden, maar het moet geen geld gaan kosten. Het is straks niet meer te doen om een wedstrijd te organiseren, omdat de kosten (hulpen, bouwers, juryleden, et cetera) wel gelijk blijven.
Het lijkt alsof de bond niet meer staat voor de leden. De KNHS kan mijns inziens in een bepaalde regio een beperkt aantal concoursen goedkeuren. Dit kan afhankelijk zijn van de grootte van de regio. Soms lijkt het wel of een lekkende accommodatie met 500 inschrijvingen voor gaat op toplocaties met de helft van de deelnemers.
Prijzengeld
Er zijn genoeg oudere verenigingen die al jaren hetzelfde concours organiseren op ongeveer dezelfde datum. Dan weten ruiters waar ze aan toe zijn en kun je makkelijk een wedstrijdkalender maken. Nu worden de verenigingen concurrenten van elkaar. Er komen meer wedstrijden, maar niet per se meer ruiters. Hoe wordt het dan interessant gemaakt voor de ruiters? Waar het meeste prijzengeld is. Het kost genoeg om op concours te gaan, dus als je iets kunt terugverdienen, is dat mooi. Nu krijgt de vereniging met het meeste prijzengeld, dat die weer ontvangt van sponsoren, de meeste ruiters over de vloer. Als vereniging is het dus moeilijk om je te redden. Als er twee concoursen zijn in hetzelfde weekend, krijgt er altijd één minder deelnemers. Ik denk dat het begint met minder verenigingen te laten ontstaan. De KNHS moet als bond wel een inkomen hebben, maar ik denk weleens: mag het iets minder? Het wij-gevoel is er niet meer.
Fred Sauer is ruiter, instructeur en bedrijfsanalist.
Deze opinie verscheen vrijdag 25 mei 2012 in De Paardenkrant.