Na de Dag van het Gezonde Paard ga je je als paardenliefhebber toch enige zorgen maken. De foto’s van de paarden die zijn gestorven aan een vorm van Afrikaanse paardenpest, kortweg APP, liegen er niet om. Bloedende ogen, een grote hoeveelheid schuim uit de neus en om de mond; genoeg om menigeen grote angst in te boezemen.Wat als we inderdaad Afrikaanse paardenpest krijgen in Nederland? De beelden van de MKZ-uitbraak en de varkenspest staan ons nog in het geheugen gegrift. Voor de paardensector bleef het toen nog beperkt bij ‘alleen’ een vervoersverbod en diverse evenementen die niet door konden gaan, maar het ruimen van dieren is iets dat je geen enkele veehouder toewenst en dat veel emoties oproept. Van ruimen zal het bij APP waarschijnlijk niet eens komen, de meeste paarden zullen bij een eerste infectie sterven!
Het is daarom goed dat de Sectorraad aan het werk is gegaan en er een gezamenlijk werkplan ligt. Dat er gekeken is in welke landen APP voorkomt en hoe het zich verspreidt. We moeten gewoon met zijn allen alles doen wat mogelijk is om zo’n ziekte buiten de deur te houden. Maar gaat ons dat ook lukken? Volgens velen is het niet een kwestie van óf we Afrikaanse paardenpest ook in Nederland krijgen, maar wanneer. Toch vraag ik me ook wel weer af of we niet overdrijven met allerlei uitbraakscenario’s, want wat doen andere landen? Amerika schijnt zich helemaal niet druk te maken over APP. Of is het daar een politiek spel, zodat ze in dat land van een enorm paardenoverschot af kunnen komen? Het is vooral belangrijk wat onze buurlanden doen om APP te voorkomen en wat ze gaan doen bij een daadwerkelijke uitbraak.
Er is een vaccin, dat is enigszins geruststellend. Vaccineren brengt echter ook risico’s met zich mee en hoge kosten van toch al snel zo’n honderd euro per paard per jaar. Dan ben je niet blij met een stal vol Shetlanders. Ik kan me ook voorstellen dat veel paardenhouders denken dat de politiek de dreiging van een dergelijke ziekte aangrijpt om het I&R-systeem snel op de rit te krijgen en de gevreesde paardenbelasting gaat heffen bij de eigenaren.
Het is heel belangrijks dat de paardenwereld met elkaar meedenkt en samenwerkt aan de plannen. We moeten voorkomen dat onze paarden deze vreselijke ziekte krijgen en dan heb ik het nog niet eens over de financiële gevolgen.
Jacquelien van Tartwijk, redacteur
Deze column verscheen vrijdag 18 november 2011 in De Paardenkrant
Lees ook:
Afrikaanse paardenpest op de loer