Onlangs is de Stichting jeugdmennen opgericht. Deze stichting stimuleert jeugdmenners in de leeftijd van 12 tot 25 jaar om deel te nemen aan internationale menwedstrijden en internationale kampioenschappen voor jeugdmenners. Nadat het Nederlandse jeugdmenteam goud won op het Europees kampioenschap in 2022 in Hongarije wil het begeleidingsteam zich gaan richten op het EK dat in 2024 in Zweden wordt gehouden.
Hoewel de FEI al jarenlang een Europees kampioenschap voor jeugdmenners organiseert, doet Nederland pas sinds 2021 mee. Als toonaangevend land in de mensport met veel jong talent wil de Stichting jeugdmennen borgen dat deze groep de kans krijgt zich internationaal met leeftijdgenoten te meten.
Financiële ondersteuning
Met deze stichting worden organisatorisch en financieel een aantal zaken geformaliseerd en kunnen er sponsors worden geworven. Voor het EK jeugdmennen is er namelijk geen financiële ondersteuning vanuit de KNHS of andere organisaties en daarmee ook geen onkostenvergoeding voor training en begeleiding.
Jeugd is de toekomst
Nederland is op internationaal niveau toonaangevend in het mennen. Er zijn veel jonge getalenteerde menners in ons land. De mendistricten organiseren daarom regelmatig trainingsdagen om de jeugdmenners verder op te leiden. Maar de stap naar de internationale jeugdcompetitie ontbreekt en daar voorziet de Stichting jeugdmennen in. Op internationaal niveau zijn er 3 leeftijdscategorieën: Children (12 t/m 14 jaar), Junioren (14 t/m 18 jaar) en Young Drivers (16 t/m 25 jaar). Ze rijden enkelspan pony, enkelspan paard of tweespan pony. Het Europees kampioenschap voor jeugdmenners is de kweekvijver voor toekomstig internationaal toptalent. Bovendien kunnen de jonge menners op een niveau dat past bij hun leeftijd deelnemen.
Goud als doel
Trainer Bram Chardon vertelt: “Ik weet uit eigen ervaring hoe belangrijk het is voor kinderen die topsportambitie hebben om je met leeftijdgenoten te meten op weg naar het hoogste niveau. Het EK voor jeugdmenners is daar een hele mooie opstap voor. In mijn tijd was die mogelijkheid er helaas niet en moest ik me gelijk meten met de senioren.”
Het begeleidingsteam dat naast Bram Chardon bestaat uit Christiaan Provoost, Rowan Timmer, Wim Veldboom en Magda Coppoolse, werkt aan een plan op weg naar het EK in 2024. De ambitie is hoog: prolongatie van de titel en zoveel mogelijk individuele medailles.
Aftrap
Tijdens het Wereldkampioenschap ponymennen in Oirschot komt de officiële start van de Stichting jeugdmennen. Het stichtingsbestuur bestaat uit Bram Chardon (voorzitter), Rowan Timmer (secretaris) en Jan Janssen (algemeen bestuurslid).
Bron: Persbericht
