Tweede Kamerlid van de Partij voor de Dieren Esther Ouwehand strijdt voor de totstandkoming van Nederlandse wet- en regelgeving voor paarden. Ze pleit voor een aankoopdiploma, uitbreiding van het ruiterbewijs en wetgeving voor stalling.
,,Laat ik voorop stellen dat veruit de meeste paardenbezitters het beste voor hebben met hun paard. Toch gaat het met veel paarden en pony’s niet zo goed. Het aantal mensen dat ondoordacht een paard aanschaft neemt toe, net als het aantal gevallen van verwaarlozing. Voor de wet is een paard een ding, een gebruiksvoorwerp. Met net zoveel rechten als een bushokje. We kennen allemaal de verhalen van de dierenbeschermingsinspecteurs die paarden aantreffen die er beroerd aan toe zijn, maar niet ondervoed. Daar kun je wettelijk niets tegen doen. Wij willen dat veranderen.”
,,Wij denken dat het heel redelijk is om voorschriften te hebben voor het houden van paarden. Zo willen we dat er beleid wordt ontwikkeld gericht op de basiswelzijnsbehoeften van paarden. Wij streven uiteindelijk naar groepshuisvesting, voldoende mogelijkheid tot vrije beweging, het continu kunnen beschikken over kleine porties eten en sociale interactie met soortgenoten. Een stap in de goede richting zou zijn om eisen te stellen aan de minimale afmeting van een stal. In Zweden is ook al bij wet geregeld dat paarden niet in hun eentje mogen worden gehouden. Het kan nu voorkomen dat paardenhouders uit welzijnsbesef hun stallen alvast willen aanpassen en daarbij tegen gemeentelijke bestemmingsplannen aanlopen. Het zal nog even duren totdat deze bewustzijnsverandering ook op dat niveau doordringt. Tot die tijd hopen we op een coulante houding van gemeenten, tot we de wetgeving hebben die zulke aanpassingen mogelijk maakt en ondersteunt.”
,,Wij willen voorwaarden stellen aan het houden van paarden, zodat de dieren beschermd worden tegen ondoordachte aankoop en onkunde in de verzorging. Via een cursus bijvoorbeeld. Eerst een diploma halen voor je een paard mag kopen. Natuurlijk is een aankoopdiploma halen nog geen garantie. We willen daarom ook een uitbreiding van het bestaande ruiterbewijs. Want wie een paard koopt, gaat er meestal iets mee doen. Uit gebrek aan kennis of mede door ambitie en prestatiedruk worden grenzen op het gebied van toelaatbare rijmethoden snel overtreden. Wat ons betreft moeten de landelijke inspectiediensten flink worden uitgebreid en bredere bevoegdheden krijgen. Als je regels opstelt moet je ook controleren en sancties kunnen uitdelen. Boetes om te beginnen en na herhaling een houdverbod.”
,,De Partij voor de Dieren gaat de discussie niet uit de weg, omdat de oude garde het al decennia lang zo doet. Oude gewoonten zijn namelijk niet automatisch in het belang van het paard. Misschien betekent het inderdaad wel dat er een andere oplossing moet worden gezocht voor maneges in stedelijk gebied, als daar geen ruimte is om de paarden buiten te laten lopen. Er is een mentaliteitsverandering nodig en regels voor het welzijn van het dier.”
Lees meer over Esther Ouwehand en haar standpunt over wet- en regelgeving voor paarden in Bit 163.