Antwoord Dierenkliniek Emmeloord
Narcolepsie is een aandoening die gekenmerkt wordt door slaperigheid gedurende de dag en soms verlies van spiertonus waardoor het paard zijn hoofd steeds lager laat hangen, door zijn voorbenen knikt en soms (bijna) valt. Het paard kan meer of minder makkelijk wakker gemaakt worden tijdens zo’n episode maar meestal schrikken ze wakker als ze bijna vallen. Tussendoor functioneren de paarden helemaal normaal. Het makkelijkst is het te herkennen als de eigenaar een video opname aan de dierenarts geeft, omdat als een dierenarts het paard gaat onderzoeken er meestal niets afwijkends gevonden zal worden. Meestal herkent de eigenaar een soort patroon waarbij het meestal voorkomt, dus bijvoorbeeld als het paard gepoetst wordt of bij het afdouchen na het werk oid.
Het wordt waarschijnlijk veroorzaakt door een biochemische fout in het slaap-waak centrum in de hersenstam en komt ook voor bij mensen en andere diersoorten.
Er is een mogelijkheid om een test te doen waarbij een aanval van de narcolepsie uitgelokt kan worden zodat de diagnose met zekerheid gesteld kan worden maar meestal is een goede video opname voldoende.
Het belangrijkste wat je moet uitsluiten is dat het paard niet heel slaperig is omdat hij daadwerkelijk slaaptekort heeft. In gevallen van chronische pijn of bij andere factoren in de omgeving die ervoor zorgen dat het paard niet voldoende rust krijgt, kunnen soortgelijke symptomen optreden.
Narcolepsie is niet te genezen maar wordt meestal ook niet steeds erger maar blijft redelijk stabiel. Er is medicatie voor narcolepsie mogelijk maar deze is kostbaar, heeft bijwerkingen en wisselende resultaten. Meestal is goed met de aandoening om te gaan en is het met name belangrijk dat het paard zich niet beschadigd als hij bijvoorbeeld op zijn kogels of voor knieën valt: dus dikke bedding in de stal bijvoorbeeld.
Lieuwke Kranenburg, specialist Inwendige Ziekten van het Paard
Klik hier voor alle artikelen van Dierenkliniek Emmeloord