Exell had op zaterdagavond een uitnodiging van de Britse koningin terwijl hij eerder op die dag een marathon zou moeten verrijden in Saumur. Als winnaar van de dressuur had hij automatisch de laatste starttijd en zodoende zou de Australiër in tijdnood komen indien hij beide afspraken wilde nakomen.
Een verzoek van Exell bij de FEI voor een eerdere starttijd werd door de federatie gehonoreerd, maar stuitte op veel protest onder de andere vierspanmenners, waaronder de Nederlandse equipe.
Door als eerste van de vierspanners van start te gaan zou Exell immers op een andere bodem rijden dan zijn naaste concurrenten die te maken zouden hebben met hindernissen waar al minstens 20 andere spannen doorheen hadden gereden.
Daarnaast verbaasden de menners zich ook over het feit dat de FEI het wedstrijdreglement zo gemakkelijk passeerde.
Uiteindelijk werd er een tussenoplossing gevonden: de vierspanrubriek werd gewisseld met de tweespanrubriek en eerder op de dag verreden. Vanwege het door de vierspannen verreden terrein kregen de tweespannen op hun beurt weer twee minuten extra tijd in het hindernistraject.
Exell won de marathon en gaat na twee onderdelen ruimschoots aan de leiding voor Georg von Stein en Koos de Ronde. Theo Timmerman bezet de vijfde plaats, IJsbrand Chardon volgt op plaats zeven.
Vanmiddag wordt na een pauze van anderhalf uur, zodat Exell na terugkeer uit Engeland nog de mogelijkheid heeft om het parcours te verkennen, de vaardigheid verreden.
Bron: Paardenkrant-Horses