De deelnemers moesten er zaterdag vol voor rijden. Vijftig procent van de score van deze eerste wedstrijd (omgerekend in seconden) wordt namelijk meegenomen naar de wereldbekerwedstrijd op zondagmiddag. Dan is de tweede en laatste ronde van de finale waarin de medailles verdeeld worden.
Chardon mocht als laatste van start en kwam na een ietwat langzame start goed in het ritme en stuurde zijn vierspan ervaren Lipizzanerpaarden op hoog tempo door het snelle parcours, ontworpen door de Hongaarse WK-parcoursbouwer Gábor Fintha. De tweevoudig Wereldbekerkampioen nam in de staart van het parcours risico door een flink stuk af te snijden, maar dit leverde hem wel de eindoverwinning op: “Mijn span loopt het hele jaar al sterk en tijdens de finale moet je niet verdedigend rijden, daar is geen ruimte voor. Ik had me voorgenomen om te rijden wat ik kon en had de korte route gepland,” aldus een tevreden Chardon. Het verschil met Daniel Schneiders bedraagt slechts 2,61 seconden waardoor de spanning er op zondagmiddag tot het laatst in zal blijven.
Koos de Ronde maakte in Bordeaux voor het eerst gebruik van zijn nieuwe vosruin Zimba, die de geblesseerde ervaren Mario vervangt als rechtsachterpaard: “Ik heb iets te veel op safe gereden, ik wilde geen fouten maken. Zimba deed het prima en ik weet dat ik harder kan rijden met dit span en in de finale moet het ook harder,” licht De Ronde toe, die in 2013 in Bordeaux werd gekroond tot Wereldbekerkampioen.
Chardon start in de finale als laatste zonder strafseconden achter zijn naam. Koos de Ronde moet 2,96 strafseconden inhalen op Chardon. Theo Timmerman heeft ruim 6,97 seconden goed te maken op de leider in het klassement. In principe is alles nog mogelijk, want een foutje is zo gemaakt waardoor de wedstrijd weer volledig open ligt en de top vijf menners kans maken op een podiumplaats.
Het finaleparcours op zondagavond is gelijk aan het parcours op zaterdagavond. Ook het parcours voor de winning round waarvoor de beste drie menners in aanmerking komen, blijft ongewijzigd.
Bron: Horses / Hoefnet