Giles en haar team onderzochten 96 recreatiepaarden, die zes of meer uur per dag in de wei staan. Ze verzamelden zowel aan het einde van de winter als tijdens de zomer data over onder andere de omtrek van de buik, bijvoeding en mate van beweging. Ze ontdekten dat het niveau van overgewicht schommelde van 27% in de winter, tot 35% tijdens de zomerperiode. Deze schommeling deed zich minder voor bij rassen die gevoelig zijn voor obesitas. De mate van bijvoeding en beweging bleek slechts een minimaal effect op het gewicht te hebben. Het verminderen van de hoeveelheid gras had het grootste effect.
Giles trekt de volgende conclusie uit haar onderzoek: “Wanneer je het gewicht van je paard of pony wilt aanpakken, kan je dat het beste in de winter doen. In de winter heb je het voordeel van het natuurlijke mechanisme dat ze makkelijker gewicht verliezen.” In de zomer moet er volgens haar vooral aandacht besteed worden aan de grootte van het land waar het paard kan grazen. Daarbij pleit ze er niet voor dat paarden preventief binnen gehouden worden. Beweging is de beste methode om een paard vervolgens op gewicht te hóuden, benadrukt ze.
Het onderzoek is in maart gepubliceerd in Peer.
Bron: Horses / The Horse
De omtrek van de buik als maatstaf voor overgewicht? Verder is alleen bijvoeding en mate van beweging onderzocht? Wat een vreemd onderzoek. Waar blijven de metingen van vetopslag in dit verhaal? Een dikke buik, mits niet drachtig, wijst alleen op flink gevulde darmen. En dat is hartstikke gezond voor een paard. Flink veel ruwvoer erin, zoals stroo, ouder hooi, niet te veel vers gras, en de kans op koliek is geminimaliseerd. Geef zo’n dier 2 dagen minder ruwvoer en… Weg buik.
Bij overgewicht moet het gaan om de vetopslag, in de nek, de manenkam, bovenop de billen ed. Dit is basis kennis, al voor het ruiter- en koetsiersbewijs. Is er niet naar vetopslag gekeken bij dit onderzoek? Dan klopt in ieder geval de titel van het onderzoek niet.