Wie de Ecuadoriaan Julio Mendoza Loor met zijn KWPN’er Jewel’s Goldstrike (v. Bretton Woods) heeft zien rijden op CHIO Rotterdam of CHIO Aken, zal met een glimlach aan die ritten terugdenken. Met zijn startplaats op de Olympische Spelen in Parijs (eerste Ecuadoriaan in de dressuur) en de winst op CHIO Aken (eerste Zuid-Amerikaanse winst) heeft hij al geschiedenis geschreven, maar nog specialer is de geschiedenis van de man zelf. Een geschiedenis die laat zien dat alles mogelijk is als je er hard voor werkt.
De 45-jarige Julio Mendoza Loor werd geboren op het platteland in Ecuador, zijn familie had een boerderij met koeien en paarden. Op driejarige leeftijd zat hij al op het paard: er waren namelijk geen schoolbussen en Julio en zijn broer gingen te paard naar school. “Toen ik tien was hebben mijn ouders de boerderij en de dieren verkocht en zijn we naar de stad verhuisd, mijn ouders wilden dat wij een goede opleiding kregen.”
In Quito, de hoofdstad van Ecuador, kwam de familie in de buurt te wonen van een militaire rijschool. “Ik ben over de muur geklommen en vroeg of ik in ruil voor het mesten van de stallen mocht paardrijden. Dat mocht en daar heb ik verder geleerd. In Ecuador is er eigenlijk geen dressuurcultuur en daarom wilde ik er eigenlijk weg.”
Met twintig dollar naar de VS
In Quito leerde Mendoza Loor ook zijn vrouw kennen (of ‘my princess’ zoals hij haar standaard noemt): de Amerikaanse Jessica Mendoza. Het uit Ohio afkomstige meisje had haar laatste spaargeld bij elkaar gelegd om in Ecuador Spaans en ‘International Business’ te studeren. In 2006 trouwde het stel in Ecuador om in het jaar daarop naar de Verenigde Staten te verhuizen om Julio’s ambities in de dressuur waar te maken. “We moesten al ons spaargeld bij elkaar leggen, en zelfs onze hond, ons meubilair, het servies verkopen om naar Amerika te emigreren. Toen we eenmaal daar waren hadden we nog twintig dollar. Aan het begin had ik vier banen, was van ’s ochtend vier uur tot ’s avonds elf uur aan het werk.”
Lees het prachtige en inspirerende verhaal van Julio Mendoza Loor in de Olympische dossier van de extra dikke Paardenkrant, die ook deze week gewoon voor 4,50 euro digitaal beschikbaar is.
Exclusief voor abonnees: Lees de krant online
Geen abonnee? Sluit direct een abonnement af
Bestel dit nummer nu in print of digitaal in de webshop
Speciale Aanbieding
Het speciale olympische kwartaalabonnement met toegang tot Horses Premium, Horses TV en het gehele Paardenkrant Archief (digitaal) kun je voor 40 euro bestellen via deze link: