“Normaal gezien is hij niet te koop. Ik zal het anders zeggen: hij is niet te koop. Voorlopig toch niet.” Axel Verlooy is duidelijk na de zege van Harrie Smolders met Emerald van het Ruytershof (v. Diamant de Semilly) maandagmiddag in de Grote Prijs van Lanaken.
Voor Smolders en Emerald is de overwinning in de Z-Tour de ideale start van het buitenseizoen. “Een hengst als Emerald kun je elke dag tien keer verkopen”, zegt Verlooy. “Maar ik zou graag eens een medaille winnen op een kampioenschap. En daarmee bedoel ik op een groot kampioenschap. Dus is Emerald niet te koop tot na de Olympische Spelen van Rio de Janeiro.”
De hengst dekte vorig jaar uitsluitend via diepvriessperma, dit jaar worden zo’n 120 veulens verwacht. “En het blijft diepvries. Vers sperma en een sportcarrière, dat is niet te combineren. De komende jaren krijgt de sport de absolute voorkeur.”