Paarden zijn voor meer dan 70% van hun energie afhankelijk van de bacteriën in de ‘hindgut’. Voornamelijk in de blinde en dikke darm zorgt een groep micro-organismen, het microbioom, voor de fermentatie van vezels, waardoor paarden energie en voedingsstoffen uit ruwvoer kunnen halen. Paarden zijn afhankelijk van dit microbioom omdat ze zelf geen enzymen produceren om vezels af te breken tot energie.
Een gezond microbioom is dus erg belangrijk voor het welzijn van je paard en speelt een cruciale rol in vier hoofdaspecten van de gezondheid:
1. Energie: Het microbioom breekt vezels af tot vetzuren waar het paard zelf weer vet en suiker van maakt in de lever.
2. Darmgezondheid: Een gebalanceerd microbioom ondersteunt de darmflora en vormt een natuurlijke barrière tegen schadelijke bacteriën, wat voorkomt dat problemen zoals koliek of diarree ontstaan.
3. Paardgezondheid: Steeds meer onderzoek toont aan dat een ‘Leaky gut’ als gevolg van een slechte darmflora tot allerlei gezondheidsproblemen kan leiden van luchtwegen, maagdarm-, huidaandoeningen tot depressies aan toe. Bij paarden wordt hierover ook steeds meer wetenschappelijk bekend.
4. Vitamineproductie: Bepaalde vitaminen, zoals B-vitaminen en vitamine K, worden door het microbioom aangemaakt. Deze zijn essentieel voor het welzijn van het paard.
Verstoord microbioom
Er zijn verschillende factoren die het microbioom kunnen verstoren:
– Voeding: Paarden zijn gebouwd om bijna continu energiearm, vezelrijk voedsel te eten. Grote hoeveelheden krachtvoer kunnen de darmbalans verstoren. Ruwvoer zoals hooi, gras en kruiden moet de basis vormen. Te veel suikers en zetmeel kunnen de zuurtegraad verlagen, wat schadelijke bacteriën kan bevorderen en gezondheidsproblemen kan veroorzaken.
– Rantsoenveranderingen: Veranderingen in het rantsoen moeten geleidelijk plaatsvinden, ook bij nieuwe partijen ruwvoer.
– Voldoende water: Water en speeksel zijn essentieel voor een goede spijsvertering en om het voedsel soepel door het verteringskanaal te laten bewegen; paarden moeten dus goed en rustig kunnen kauwen en onbeperkt vers drinkwater tot hun beschikking hebben.
– Stress: Stress, veroorzaakt door bijvoorbeeld transport, training of omgevingsveranderingen, kan het microbioom verstoren. Een stabiele en voorspelbare huisvesting is gunstig.
Microbioom ondersteunen
Als paardeneigenaar kun je het microbioom van je paard ondersteunen door een aantal eenvoudige stappen te volgen:
– Ruwvoer als basis: Zorg dat ruwvoer het grootste deel van het rantsoen vormt; een paard heeft dagelijks minimaal 1,5 tot maximaal 2% van zijn lichaamsgewicht aan ruwvoer nodig voor de vezels.
– Beperk krachtvoer: Vermijd kilo’s krachtvoer met veel suiker en zetmeel.
– Probiotica: Kunnen het microbioom ondersteunen, vooral bij stress of rantsoenwisselingen.
– Regelmatige vrije beweging: Dit bevordert de spijsvertering, zorgt voor een goede darmpassage en vermindert stress.
De BASICS van Equilin
Een gezonde aanpak voor het microbioom draagt bij aan het welzijn van je paard. Equilin ontwikkelt al meer dan 15 jaar producten die de vertering van ruwvoer via het microbioom ondersteunen. De BASICS van Equilin bevatten voedingsstoffen die niet of onvoldoende in het normale rantsoen voorkomen. Daarbij optimaliseren ze het microbioom, waardoor de maximale energie en voedingsstoffen uit het (ruw)voer kunnen worden opgenomen. Als dit goed werkt, zal een paard meer vetzuren als spierenergie gaan gebruiken. Dit is voor alle paarden gunstig, de conditie verbetert en ze zullen minder snel last hebben van verzuring. De BASICS dienen ter aanvulling van het normale rantsoen en ze maken de meeste supplementen overbodig. Bezoek www.equilin.eu voor meer informatie of een gratis rantsoenadvies.