Als een paard positief getest wordt op de ziekte moet het dier volgens de richtlijnen ingeslapen worden, ook al zijn er nog niet direct symptomen zichtbaar. De reden hiervoor is eenvoudig; EIA is niet te genezen, waarbij positief geteste paarden het virus voor het leven bij zich dragen en zo andere dieren kunnen besmetten.
Bloedmonsters
De beslissing om een paard in te slapen wordt altijd gedaan naar aanleiding van de resultaten uit de bloedtesten. Uit onderzoek van een Argentijns team blijken deze testen nu minder betrouwbaar te zijn dan aanvankelijk werd gedacht. Zo kwam naar voren dat paarden maximaal twee jaar drager kunnen zijn voordat er een positief resultaat uit de bloedtesten komt.
Stille vorm
Aanleiding voor dit onderzoek waren enkele gevallen waarbij niet voor alle paarden, die in aanraking waren gekomen met geïnfecteerde dieren, een positief testresultaat volgde. “Het onderzoek heeft aangetoond dat deze paarden wel degelijk het virus bij zich droegen, maar in een stille vorm”, legt onderzoekster Adriana Soutullo uit.
Geen reden tot paniek
Ondanks deze nieuwe ontwikkeling hoeven paardeneigenaren zich vooralsnog geen zorgen te maken. De onderzoekster benadrukt dat het nog onduidelijk is of deze groep paarden een variant van het virus bij zich draagt dat sterk genoeg is om anderen te besmetten. De focus zou dan ook nog steeds moeten liggen op dieren waarbij het virus duidelijk aanwezig is.
Huidige onderzoekmethodes betrouwbaar
Ondanks de nieuwe bevindingen blijven volgens Soutullo de huidige onderzoeksmethodes betrouwbaar genoeg. Waarmee ze doelt op de bloedafnames die nu gedaan worden en waarbij veelal binnen twee maanden duidelijk wordt of het paard het virus bij zich draagt of niet.
Bron: Reiterrevue