Een onbewoond eiland met daarop vijfhonderd wilde paarden vormde voor Canadese onderzoekers de ideale locatie voor hun project. Gedurende vijf jaar bestudeerden ze welk deel van het eiland de paarden uitkozen als hun leefgebied. En wat blijkt? De ideale locatie wisselt, afhankelijk van de grootte van de kudde.
Het lijkt logisch: het liefst staan de paarden op de sappige, groene weiden. Maar als ze deze weilanden ontgroeien, zoeken ze met zijn allen hun onderkomen op een groter terrein met armere grond. Volgens Philip McLoughlin van de Universiteit van Saskatchewan is het echter voor het eerst dat dit soort bewegingen bij dieren in kaart zijn gebracht.
McLoughlin en zijn team noteerden vijf jaar lang de omvang van de kudde en hun verplaatsingen. Met deze kennis kan ook voorspeld worden hoe de kudde zich verder beweegt. En zo kan er rekening mee worden gehouden dat op het moment dat hun aantal afneemt, het favoriete gebied voor de kleine kudde beschikbaar is.
Klik hier voor een samenvatting van het onderzoeksverslag.
Bron: Horses