Van druk is geen sprake. Menner IJsbrand Chardon lachte voorafgaand aan de wereldtitelstrijd vierspannen in Beesd alle spanning van zich af. Hij zei het mooi te vinden dat hij als dé favoriet gold. ,,Dat beschouw ik als een groot compliment."
.
Foto: ANP/Robin Utrecht
Op het beslissende moment toonde de 47-jarige koetsier uit Den Hoorn zich zondag inderdaad ijskoud de beste. Als laatste starter in een vol stadion kon hij zich weinig fouten veroorloven. Daarom maakte hij geen fout. ,,Ik was in trance. Het kon niet stuk.”
,,Ik ben een groot kampioen”, zei hij naderhand, enthousiast, niet overdreven bescheiden, wel met realiteitszin. ,,Al vier hindernissen voor het einde van de vaardigheidsproef wist ik dat het niet meer stuk kon. Ik zwaaide naar de tribune. Het was gelukt! Om dat te weten hoefde ik de wedstrijd niet eerst uit te rijden.”
Daarna kwam de one-man-show van de man, die al drie keer eerder de beste van de wereld was. Chardon sprong van de koets, rende naar familie, fans en sponsor. Hij liep met de vlag een ereronde. ,,Ik wilde genieten van dit moment. Samen met de mensen die zoveel voor me hebben betekend. Het is ook hun succes.”
Op het podium, met het goud om zijn hals, gingen de gedachten van Chardon al weer uit naar Kentucky 2010. De volgende Wereldruiterspelen. ,,Als ik op het schavot sta denk ik altijd: Hoe kan ik hier blijven staan. De paarden voor het volgende WK staan al op stal. Het management is in deze sport cruciaal. Nu pas gaan denken aan het volgende kampioenschap is veel te laat.”
Vier wereldtitels heeft hij. Elf keer won hij ’s werelds belangrijkste wedstrijd, die van Aken. Twintig keer al was hij de beste van Nederland, hoewel hij nota bene geen regerend nationaal kampioen is. Dat is Koos de Ronde, met wie Chardon en Mark Weusthof dit weekeinde ook nog eens goud wonnen in het landenklassement.
Maar nog steeds is Chardon zo gemotiveerd als de dag van toen. De dag dat hij zijn eerste grote prijs reed. ,,Als ik dat enthousiasme niet meer had was ik er allang mee opgehouden. Of ik wel eens denk aan stoppen? Ben je gek.”
In het relatief kleine circuit van de (niet-olympische) hippische discipline is Chardon de professional bij uitstek. Hij wint niet alles, maar wel bijna alles. Hij weet ook wat de rest fout doet. ,,Nu gaan ze er weer alles aan doen om volgend seizoen net zo goed te zijn als ik nu ben. Maar ik zorg er voor dat ik straks weer een stapje verder ben. Zo simpel ligt het.”
De roem van Beesd 2008 kwam na de ramp van Aken 2006. Daar verloor Chardon de titel, zijn titel, in het slotonderdeel door één kegel omver te rijden bij misschien wel de mooiste Wereldruiterspelen ooit. ,,Terugkijken heeft geen zin”, zei hij altijd. ,,Tenzij het om de mooie dingen gaat. Ik heb Aken elf keer wel gewonnen. Daar sta ik liever bij stil.”
Dat was natuurlijk niet het ware verhaal, zo bekende hij zondag. ,,Tot vandaag ben ik ziek geweest van het vorige WK. Ik ben perfectionist. Iemand die altijd wil winnen. Twee jaar lang heb ik mezelf voorgehouden dat ik het achter me moest laten. Dat is me dan eindelijk gelukt. Vandaag.”
Bron: ANP
Lees ook:
Goud voor IJsbrand Chardon
Chardon maakt favorietenrol waar
Overzicht WK Vierspannen 2008