Het was zaterdag de Qipco Champions Day. Deze dag met een Group II en vier Group I rennen sluit het seizoen van de vlakkebaan rennen in Engeland af. Het publiek kwam hoofdzakelijk voor jockey Frankie Dettori die aan zijn Europese afscheidstournee bezig is. Volgens Dettori zou hij voor het laatst in zijn carrière in Ascot rijden en hij begon de dag al uitstekend toen hij de openingsren de Group II Qipco British Champions Long Distance Cup met Trawlerman (Golden Horn x Tidespring) won voor eigenaar Godolphin en trainers John en Thady Gosden.
Omdat Frankie Detttori in de tweede ren van het programma, de Group I Qipco British Champions Sprint Stakes, op Kinros net een halslengte te kort kwam om Art Power van de overwinning weg te houden voelde het publiek dat er nog meer voor Dettori in de lucht hing. En dat klopte. In een droomfinish in een droomafscheid in een van de meest prestigieuze rennen van Engeland won Dettori op King Of Steel de Group I Qipco Champion Stakes. De gigantische driejarige King Of Steel (Wootton Bassett x Eldacar) die tweede werd in de Epsom Derby en bij de Royal Ascot meeting de King Edward VII Stakes won, maakte een Hollywood film waardig afscheid voor Dettori’s laatste ren in Engeland waar.
Laatste 50 meter
Het begin van de ren verliep voor de combinatie niet vlekkeloos, King Of Steel struikelde even en dat maakte dat zij achteraan het achtkoppig veld koersten. Dettori trok zijn paard daarna naar het midden van het peloton en begon zijn pijlen te richten op Via Sistina. Meter na meter werd het gat gedicht en pas in de laatste vijftig meter werd de ren beslecht. Hoewel Via Sistina tot aan de streep doorvocht was King Of Steel net dat tikkeltje sterker en won met ¾ lengte voor Via Sistina met twee lengten daarachter Horizon Dore. Het publiek juichte de combinatie letterlijk over de finishlijn en jubelden na de ren: “ohhhhhhh Fran- kie Det-toooooorie.”
Krankzinnige dag
Dettori: “Het is een absoluut een krankzinnige dag! Mijn laatste rit en dan ook nog in de Champion Stakes in Ascot. Ik kan het niet geloven. Het paard en ik deden onze best maar het publiek kreeg dit paard over de streep, het gevoel dat ik kreeg was ongelooflijk. Dankzij jullie allemaal, jullie hebben me deze ren laten winnen en het is fantastisch, ik hou van jullie. Ik weet niet hoe ik me op dit moment moet voelen, ik moet mijzelf knijpen en heb zoveel emoties. Het was ongelooflijk.”
Bron: Horses.nl