Tien deelnemers voor de barrage van de Wereldbeker deze middag in de Mechelse Nekkerhal. Door een ongelukkig foutje op hindernis 1 van Zirocco Blue VDL en een fout van Emerald op de Landrover-oxer ontbraken Jur Vrieling en Harrie Smolders. Leopold van Asten en VDL Groep Zidane eindigden in de eerste omloop op acht strafpunten.
Met vijf Belgische combinaties in de jump-off ging het publiek op het puntje van z’n stoel zitten en duimen voor een opvolger van Gregory Wathelet, de laatste Belgische winnaar van de Wereldbeker in Mechelen. Niels Bruynseels leek op weg naar eeuwige roem in eigen land, maar uiteindelijk zat het verschil in een galopsprong minder naar de laatste steilsprong. Met deze truc uit zijn rijkunstige hoge hoed maakte Christian Ahlmann met Taloubet Z (v. Galoubet A) zijn Wereldbeker-hattrick compleet.
De wedstrijd begon uitstekend voor de Belgen. Jos Verlooy liet zijn nieuwe topper Sunshine (v. Diamant de Semilly) op het hoogste niveau debuteren en opende gelijk foutloos. Ook Judy-Ann Melchior en As Cold As Ice Z (v. Artos Z), Niels Bruynseels met Cas de Liberté (v. Cracky Z), Nicola Philippaerts en Forever d’Arco ter Linden (v. Darco) plaatsten zich. Jerome Guéry moest dan weer toveren om Papillon Z (v. Perhaps van Berkenbroeck) foutloos door het parcours van Lucien Somers te krijgen.
Karim Elzoghby met de Nederlands gefokte Amelia (v. Cantos), Patrick Stühlmeyer met Lacan (v. Lando), op jacht naar de voor hem zo broodnodige Wereldbekerpunten, vervoegden zich ook al bij het barragegezelschap. Christian Ahlmann, ruimschoots leider in de tussenstand voor de Wereldbeker, verzilverde een voor hem uitstekende week met Taloubet Z (v. Galoubet A) met een barrageplaats. Ook de Britse Laura Renwick met Bintang II (v. Tangelo van de Zuuthoeve) en laatste starter Daniel Deusser met First Class Van Eeckelghem (v. Balou du Rouet) gingen door naar de jump-off.
Verlooy opende in een berekende rit foutloos in 42,09. Elzoghby draaide de gashandel wel vol open maar kreeg een eerste fout na een te korte wending. Judy-Ann Melchior dan maar. Zij kreeg al snel een fout en verloor daarna even de controle. Weg winstkansen dus. Niels Bruynseels en de extreem voorzichtige Cas de Liberte deden wat van hen verwacht werd. De combinatie hield overal de afstand vooruit en liet de klok stoppen op 39,37.
Stühlmeyer en Lacan lieten zich betrappen op een foutje en ook Nicola Philippaerts ging in z’n jacht op een plaatsje in de geschiedenisboeken in de fout. Guéry reed een rit uit het boekje, maar strandde op een zucht van Bruynseels. Maar met Ahlmann, Renwick en Deusser kwamen nog enkele kanshebbers in de ring. Ahlmann begon rustig, sneed daarna kort door de wendingen en joeg de toch bepaald niet ruim galopperende Taloubet Z met een galopsprong minder door de laatste lijn om de tijd van Bruynseels met 15 honderdsten te verbeteren. Renwick en Deusser kwamen niet meer in de buurt.
Geen Belgische zege dus. Die ging naar Christian Ahlmann die z’n dominantie in de tussenstand voor de Wereldbeker (drie zeges, één tweede plaats) nog verder uitbouwde. De Belgen moesten met Bruynseels op twee en Guéry op drie genoegen nemen met de podiumplaatsen.
Bron: Horses