“We kochten hem als vijfjarige en hij gaf me een heel goed gevoel”, vertelt de man die voor de tweede keer in twee dagen tijd een zilveren olympische medaille omgehangen heeft gekregen. “Toen zijn we gaan rekenen en zagen we dat hij tien zou zijn als de Olympische Spelen in Londen zouden plaatsvinden. Toen hebben we hem deze naam maar gegeven.”
Aanvankelijk wilde Gerco Schröder vanmiddag van geen barrage weten. “Kom op Gerco, we gaan naar het barrageparcours kijken”, had bondscoach Rob Ehrens tegen zijn ruiter gezegd. “Wát barrage, er komt geen barrage”, had Gerco geantwoord, gigantisch balend van die ene tijdfout die hem na de eerste manche op de zevende plaats zette. Ver weg van het podium.
Maar ze hadden dan toch maar op de schets van parcoursbouwer Bob Ellis gekeken. En zo was Gerco Schröder goed voorbereid toen de ene na de andere kanshebber in de tweede manche balken liet rammelen. Inclusief de veel te voorzichtig rijdende topfavoriet Nick Skelton.
De missie was duidelijk. Schröder moest als eerste starter in de barrage alle druk zetten op Cian O’Connor, die in Blue Loyd over het veel snellere paard beschikte. “Mijn paard heeft hier vier dagen lang ongelooflijk gesprongen”, zegt Gerco Schröder. “Hij is zo voorzichtig en geeft me alles. London is echt een bloedpaard en is zo licht in de mond dat ik hem met een hackamore moet rijden. Tot het laatst deed hij alles voor me, geweldig!”
De strategie werkte. Cian O’Connor reed als een bezetene rond met de bloedvoorzichtige Blue Loyd. Toen hij de laatste lijn inzette, lag de Ier al dik twee seconden voor op de van nature veel langzamere Eurocommerce London, maar O’Connor bleef maar drukken en jagen en stortte met zijn kleine Landor-zoon in de laatste hindernis.
“Het is niet aardig om te zeggen, maar ik hoopte wel heel erg dat die eraf ging”, lachtte een zeer blije bondscoach Rob Ehrens. “Twee keer olympisch zilver. Dat is goed. En ik hoop dat dit ook een goede uitwerking heeft op de Nederlandse paardensport.”
Bron: Horses
Echt een super prestatie van zowel ruiter als coach! Respect! En of het een goede uitwerking heeft op de Nederlandse paardensport! Ik heb mijn paard alvast omgedoopt tot Rio. 😉