Het genoom van het paard ligt verrassend dicht bij dat van de mens. Tot die conclusie komt een internationaal team wetenschappers, dat zijn bevindingen vandaag publiceert in het wetenschappelijk tijdschrift Science. De resultaten kunnen nuttig zijn in de zoektocht naar medicatie voor menselijke aandoeningen.
Uit het onderzoeksrapport ‘Genome Sequence, comparative Analysis and population of the domestic horse’ blijkt dat 17 van de 32 chromosomen van het paard vergelijkbaar zijn met de mens. Paarden zijn ook vatbaar voor meer dan 90 erfelijke ziekten die gelijkenissen vertonen met ziekten die voorkomen bij de mens. ,,Paarden en mensen leiden aan overeenkomstige ziekten. Het identificeren van de genetische oorzaken bij paarden, verschaft ons daarom ook meer informatie over de aandoeningen bij mensen”, zegt Kerstin Lindblad-Toh, een van de onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology uit Cambridge.
Het genoom van het paard bestaat uit 2,7 miljard moleculen die het DNA vormen. Dat is net iets meer dan de hond en iets minder dan de mens (2,9 miljard moleculen). Volgens het onderzoek zijn er net iets meer dan 20.000 genen van het paard verantwoordelijk voor het coderen van de proteïnen. Daarvan zijn er ongeveer 17.000 vergelijkbaar met die van de mens, de muis en de hond.