De Duitse voetbalscheidsrechter Lutz Wagner trok parallellen tussen de taken van de scheidsrechters in het stadion en de juryleden in de paardensport. De nieuwe voorzitter van de European Equestrian Federation (EEF) Theo Ploegmakers keek met de deelnemers naar het debat over dierenwelzijn in Nederland en Dietmar Hopp gaf inzicht in het dagelijks leven van een dierenarts. Ook toonden Eventingrijder Sandra Auffarth en biologe Vivian Gabor in een praktijksessie aan dat wetenschappelijke bevindingen goed toepasbaar zijn op de klassieke rijmethode.
Terugblik
Al in 2015 woonden 130 deelnemers de FN Animal Welfare Conference bij, dit jaar waren het er zelfs 150. Ook toen lag de focus op de richtlijnen en voorschriften. Op de conferentie van dit jaar blikte FN secretaris-generaal Soenke Lauterbach terug op wat sindsdien is gebeurd op het gebied van dierenwelzijn in de hippische sport: “Het doel in 2015 was om kennis te delen en mensen bewuster te maken van dierenwelzijn. Daar zijn we zeker in geslaagd” aldus Lauterbach.
De regelgeving is herzien en nog meer gericht op paardenwelzijn. Zo is bijvoorbeeld het gebruik van de slofteugel in de losrijbaan beperkt, de formulering voor het gebruik van de neusriem aangescherpt en de toezicht op het voorterrein verhoogd. Op het gebied van fokkerij hebben alle verenigingen zich uitgesproken tegen het vrijspringen van veulens en dit ook in de reglementen vastgelegd. “De bottom line is dat we kunnen zeggen dat we op weg naar een beter dierenwelzijn in de paardensport al iets bereikt hebben”, zei Lauterbach.
Sociale media
Zijn de debatten over dierenwelzijn een puur Duits fenomeen? Helemaal niet. Theo Ploegmakers, de nieuwe president van de EEF en voormalig voorzitter van de KNHS vertelt over de discussie in Nederland en dat de situatie fundamenteel is veranderd. “Veel mensen groeien niet meer op met dieren en hebben nooit contact gehad met paarden. Niettemin vormen ze een mening over hoe we ermee moeten omgaan. Sociale media voeden dit en verstrekken vaak opzettelijk verkeerde informatie aan mensen die van mening zijn dat paarden niet mogen worden bereden. We moeten de kritiek die men heeft op het gebruik van paarden en sport niet emotioneel, maar objectief benaderen op basis van onze kennis. We moeten kritisch blijven en ons handelen wetenschappelijk kunnen bewijzen “, zei Ploegmakers.
Handhaving
Reeds in 2015 was duidelijk geworden dat de voorschriften en richtlijnen zijn afgestemd op dierenwelzijn. Het ontbreekt echter nog steeds aan de implementatie ervan. Lutz Wagner, voormalig Bundesliga-scheidsrechter en nu coördinator van voetbalscheidsrechtertraining, sprak over handhavingsregels. Hij wees op de parallellen tussen voetbalscheidsrechters en juryleden in de hippische sport: beiden moeten in een split second beoordelen, respect en vertrouwen opbouwen, observeren, analyseren en het allerbelangrijkste: snel een beslissing nemen en uitvoeren.
Uitdaging
Wat zijn de huidige uitdagingen in de praktische uitvoering van de regelgeving in de paardensport? Wat is nodig om de implementatie van de richtlijnen op het gebied van dierenwelzijn te verbeteren? Dit waren de centrale vragen in deze bijeenkomst. Men was het er over eens dat juryleden nog professioneler en pedagogischer moeten worden opgeleid. Regels moeten op een kortere en doelgroepgerichte manier worden gecommuniceerd. Uitdagingen zijn: de binding van paardensporters aan hun clubs neemt af en advies wordt elders gezocht. Paardensport is complex en tijdrovend, er is daardoor gebrek aan goede basiskennis. Daarnaast speelt de winstgevendheid van een bedrijf een rol. Ook zijn sommige topruiters, zelfs op lokaal niveau, zich niet bewust van hun voorbeeldfunctie. Positieve voorbeelden moeten vaker worden gepubliceerd en van misstanden moet duidelijk afstand worden genomen. Vaak ontbreekt het aan kennis in de politiek en de samenleving. “We moeten ons zelf zien als dierenbeschermers en dit ook uitdragen”, was een van de centrale uitspraken.
Bron: FN