Paarden worden, net als mensen, steeds ouder. Paul Hauer en Mieke Borg van opvangcentrum Habo’s Hof in het Groningse Ter Apel kunnen de aanvragen van mensen die hun oude paard of pony bij ze willen 'dumpen', niet aan. ,,Een oude shetland merrie, een dertig jarig paard, een oude trakehner merrie, twee manegepaarden, een oude KWPN’er, een dertien jarig paard en zo kan ik nog wel even doorgaan”, verzucht Mieke.
Ze houdt een lijst bij waarop ze alle aanvragen noteert van mensen die hun dier op Habo’s Hof willen plaatsen. Hadden zij in 2006 nog een totaal van 36 aanvragen, in 2009 is dat ruimschoots verdubbeld. Volgens de eigenaren van het opvangcentrum heeft dat alles met de economische crisis te maken.
Vanuit het hele land, maar ook vanuit België en Duitsland, krijgt Habo’s Hof paarden aangeboden. Veruit het grootste aantal telefoontjes en e-mails is afkomstig uit het westen van Nederland. ,,Daar is geen ruimte en de ruimte die er is wordt duur betaald. Dus wanneer er een nieuw paard komt moet het oude weg”, zegt Paul. Mieke vervolgt: ,,Iedereen wil zogenaamd dat zijn paard nog een poosje weidemaatje kan zijn, maar dat verhaal gaat absoluut niet op. Die mensen zijn er wel, maar ze komen heel weinig voor.”
Sommige van deze dieren hebben een aandoening zoals een peesblessure of spat, anderen moeten weg omdat ze hengst zijn of omdat de eigenaren een kindje verwachten. Maar veruit de grootste groep is oud, versleten, nutteloos en dus een grote kostenpost. Daarom worden zij afgedankt door hun eigenaren.
Het fenomeen ‘oude paarden dumpen’ is de laatste jaren sterk in opmars, zo merken Paul en Mieke. ,,Het valt ons op dat we de afgelopen drie jaar de wereld aan aanvragen hebben gekregen. Elke week weer en soms zelfs dagelijks. Mensen raken hun baan kwijt door de crisis en kunnen daardoor niet meer voor hun dieren zorgen”, aldus Mieke. Paul vult aan: ,,Mensen willen allemaal het beste voor hun dier, zolang het de eigen portemonnee maar niet raakt. Gaat het financieel iets minder? Dan koopt men geen spijkerbroek minder maar is het dier de dupe.”
Op dit moment staan er in Habo’s Hof 32 paarden en pony’s. ,,Wij zeggen altijd dat wij voor ‘buiten de boot vallers’ zijn. Dieren die nergens anders terecht kunnen”, zegt Mieke. Maar hoe zielig de paarden ook zijn, Habo’s Hof is vol. Er kan geen dier meer bij.
Meer lezen? In Bit 175, die nu in de winkel ligt, staat een interview met de eigenaren van Habo’s Hof en worden oplossingen voor oude paarden geboden.
Bron: Horses.nl/Bit – Simone Lautenbach