Nederland staat na de eerste manche in de Nations Cup-wedstrijd op een voorlopige vierde plaats met een totaal van 19 strafpunten. Veel combities hebben een flinke dobber aan het pittige parcours. In de eerste manche wist niemand de lei schoon te houden. Ook Groot-Brittanië niet, die nu met vier strafpunten aan de leiding gaat.
Het parcours ging over twaalf hindernissen met drie dubbelsprongen en een sloot. De Fransman Kevin Staut startte als eerste en kwam direct in de problemen. De ruiter galoppeerde dwars door hindernis vijf heen. Jur Vrieling kwam als achtste starter de ring in en bleef fantastisch foutloos, maar moest wel een strafpunt wegens tijdsoverschrijding noteren. Na hindernis 9 moest de ruiter namelijk om een hindernis sturen die niet bij het parcours behoorde en dat kostte tijd.
Harrie Smolders maakte dure fouten met zijn Exquis Walnut de Muze op hindernis 3, 6 en 7 en moest daardoor twaalf strafpunten noteren.
Toen Marc Houtzager en Opium VS hun parcours reden, waren de ‘ooh’s’ en ‘aah’s’ uit het publiek niet van de lucht door het bekende gebok van de goedgekeurde KWPN-hengst. Houtzager kreeg negen strafpunten aan zijn broek, twee vanwege een balf, één wegens tijdsoverschrijding. Ook Nathalie van der Mei, die op het laatste moment nog inviel voor Gerco Schröder omdat zijn paard geblesseerd was, kreeg negen strafpunten.
Met de strafpunten van Harrie Smolders als wegstreepresultaat kwam het totaal voor Nederland op 19 strafpunten en een vierde plaats. Na Groot-Brittannië staat Duitsland voorlopig op plaats twee. Zweden bezet de derde plaats.
Tussenstand landenwedstrijd Hickstead:
1. Groot-Brittannië, 4 strafpunten
2. Duitsland, 14 strafpunten
3. Zweden, 18 strafpunten
4. Nederland, 19 strafpunten
5. Verenigde Staten, 21 strafpunten
Bron: Horses.nl