‘Plan voor nieuw concept WK mennen deugt niet’

De achterliggende gedachte is om landen die maar één aanspanning per klasse (één enkelspan, één tweespan en één vierspan) op de been kunnen brengen ook een team te kunnen laten formeren. Per twee deelnemers telt namelijk alleen het beste resultaat. Bovendien denkt men dat er te weinig landen zijn die een WK willen organiseren.

De achterliggende gedachte van de FEI om alle senioren-WK’s tijdens een WEG te laten verrijden, is op het eerste gezicht misschien verklaarbaar, maar de overige disciplines in de hippische sport, zoals springen, dressuur en eventing, hebben de Olympische Spelen in de overblijvende even jaren en continentale kampioenschappen in de oneven jaren. Alleen zal de mensport nooit olympisch worden, dus die mogelijkheid zit er voor ons niet in. Continentale kampioenschappen betekenen voor de mensport Europese kampioenschappen en dan diskwalificeer je meteen de enige niet-Europese landen Australië, Amerika en Argentinië die de mensport op enig niveau bedrijven. Het gekke is dan ook dat dit FEI-idee uit de twee eerstgenoemde landen komt.

Als je maar eens per vier jaar een WK hebt, rijd je dus drie jaar lang zonder echt naar een hoogtepunt toe te werken. Dat is slecht voor de sport, het competitieverband en onze sponsors. Er is al weinig media-aandacht voor de mensport, maar juist op WK’s staan wij, en dus ook de sponsors, centraal. Deze aandacht zou door deze nieuwe formule niet verbeteren. Het grote publiek weet straks helemaal niet meer wat mennen inhoudt.

Slechts twee menners per discipline afvaardigen naar een WK verhoogt bovendien niet de kwaliteit van de sport. Juist in Nederland hebben we een fantastische competitie, zowel bij de enkel-, twee- als vierspannen, voor de vier WK-tickets die eens in de twee jaar zijn te verdienen. Ik denk dat als er maar twee combinaties mogen meedoen, eens in de vier jaar, er mensen afhaken.

Eindeloos
Logistiek al deze menners verwerken tijdens een WEG is nog een heel ander verhaal. Uitgaande van twintig deelnemende landen met twee vierspannen, twee tweespannen en twee enkelspannen, betekent 120 deelnemers. Dit houdt in: eindeloze dressuur, een overvolle marathondag en tien uur non-stop vaardigheid. Maakt dat de mensport attractiever?

Ook het argument dat er te weinig landen zijn die zich kandidaat stellen voor het organiseren van een WK, is uit de lucht gegrepen. De afgelopen jaren, waren er steeds twee tot drie landen die een WK wilden organiseren, en dat geldt ook voor de komende jaren. En qua bezoekersaantallen doen zeker de vierspannen en tweespannen het uitstekend. Denk maar eens aan het WK vierspannen 2008 in Beesd of het WK tweespannen 2009 in Hongarije.

Kortom: het plan deugt niet! Gelukkig zijn we tijdig op de hoogte zijn gebracht, dus hebben we meteen een bijeenkomst belegd met de voorzitter van de FEI-Driving Committee in Amerika. Daarna zijn alle landen geïnformeerd over de nieuwe plannen en was er de mogelijkheid te reageren. Veel landen hebben een negatief advies gegeven, waaronder Nederland, Duitsland, Zweden, Hongarije en uiteindelijk zelfs Amerika.

In Leipzig hebben de rijders met Ian Williams van de FEI gesproken. Hij heeft ons toegezegd dat de plannen opnieuw zouden worden bekeken. Ik hoop dat het Driving Committee naar ons luistert, want zo maken ze de sport kapot. Laat iedereen gewoon eens in de twee jaar zijn WK houden en investeer meer in de PR van de mensport in het algemeen.

Koos de Ronde is internationaal vierspanrijder. Hij stond acht keer op het podium tijdens een NK, waarvan twee keer op het hoogste treetje. De Ronde reed vier WK’s. Het beste individuele resultaat daarbij is de vijfde plaats (tot twee keer toe). Bovendien verdiende hij twee gouden, een zilveren en een bronzen teammedaille.
Deze opinie verscheen vrijdag 6 mei 2011 in De Paardenkrant.