De Australische amazone Alisa Vermay gaat aan de leiding in de 1.000 kilometer lange Mongoolse Derby. De deelnemers hebben tien dagen de tijd om de enorme afstand zonder uitgezette route te volbrengen, elke veertig kilometer ruilen de deelnemers hun paard in voor een uitgerust dier. De winnaar verdient 25.000 pond. Vermay heeft een voorsprong van zo'n vier kilometer op haar tegenstanders en heeft ongeveer 75 procent van de rit voltooid.
De race ging zaterdag 7 augustus van start. De Amerikaan Justin Nelzen staat tweede, op amper 500 meter gevolgd door De Zuid-Afrikaanse Saskia van Heeren. De koploper van woensdag, de Nieuw-Zeelandse Madonna Harris, staat momenteel vierde. Ze loopt zo’n zestien kilometer achter op Alisa Vermay, maar heeft een comfortabele voorsprong van twintig kilometer op de rest van het deelnemersveld.
De rit is geïnspireerd op het postsysteem uit de veertiende eeuw. Op de vele wisselstations ruilden de koeriers van paard, waardoor ze wel 200 kilometer per dag konden afleggen. Het is de vraag of dat nu weer lukt. “Er is geen keurige route en geen hulp. Het enige wat tussen jou en de overwinning staan zijn je bloedende knieën, gebroken ledematen en een hele lijst aan andere gevaren”, aldus organisator The Adventurists. Volgens tegenstander The Long Riders Guild is het puur dierenmishandeling. “Een derby van die afstand, door die omgeving, op die paarden? Waanzin!”, aldus voorzitter CuChullaine O’Reilly.
Long Rider Basha O’Reilly legt de bezwaren uit: “Mijn hart gaat uit naar de kleine Mongoolse paarden (red. stokmaat 1,30 tot 1,40 m) die een zware buitenlander 40 kilometer met grote snelheid door dat ruwe land moeten dragen.” The Adventurists hebben wel enkele richtlijnen opgesteld. Zo mogen de deelnemers maximaal 85 kilo wegen en 5 kilo bagage meenemen en staan de paarden onder toezicht van dierenartsen.
In Bit 179 staat een artikel van Bit-redacteur Afke Teunen met de voor- en tegenstanders van de Mongoolse derby. Dit nummer ligt nu in de winkel.
Bron: Horses.nl
Overname zonder toestemming niet toegestaan.
Lees ook:
Harris aan leiding in omstreden Mongoolse Derby
Omstreden Mongoolse Derby in augustus van start.